Cavalo-marinho

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Características do cavalo-marinho

Cavalo-marinho

o Cavalo-marinho pertence à mesma família dos peixes-cachimbo e dos dragões marinhos. Existem 35 espécies diferentes de cavalos-marinhos que podem ser encontrados em águas quentes e rasas em todo o mundo. A cabeça do cavalo-marinho lembra uma cabeça de cavalo e seu corpo tem uma cauda alongada coberta por cerca de 50 placas ósseas retangulares. 'Hippocampus' é o nome científico do cavalo-marinho e significa 'cavalo dobrado' em grego.

Os cavalos-marinhos variam em tamanho de 16 milímetros (o recém-descoberto Hippocampus denise) a 35 centímetros. Os cavalos-marinhos são notáveis ​​por serem a única espécie em que os cavalos-marinhos machos engravidam.

O cavalo-marinho é um verdadeiro peixe, com uma barbatana dorsal localizada na parte inferior do corpo e barbatanas peitorais localizadas na cabeça perto das brânquias. Algumas espécies de cavalos-marinhos são parcialmente transparentes e muitas vezes não são vistas em aquários apesar de estarem lá e também não são vistas com frequência em fotos.

O focinho comprido em forma de tubo do cavalo-marinho funciona como um aspirador de pó para comida, sugando pequenos camarões e crustáceos. Ele é capaz de se agarrar à grama do mar enrolando sua cauda em torno das hastes. Isso ajuda a evitar ser varrido por fortes correntes.

Como os camaleões, os cavalos-marinhos podem mudar de cor para combinarem com o ambiente na grama marinha. Essa camuflagem os protege de predadores como os caranguejos, embora, com sua armadura óssea, sejam muito poucos os animais que podem comê-los de qualquer maneira.

Estado de Conservação do Cavalo Marinho

O cavalo-marinho é uma das criaturas mais incríveis e únicas da fauna marinha. Infelizmente, a maioria dos cavalos-marinhos está listada como 'Vulnerável' devido a um declínio populacional de pelo menos 20% em 10 anos ou 3 gerações projetadas ou suspeitas no futuro com base em um declínio na área de ocupação, extensão da ocorrência e/ou qualidade do habitat e níveis reais ou potenciais de declínios de exploração e destruição de habitats.

Hippocampus capensis (cavalo marinho Knysna) é o único cavalo marinho listado como Ameaçado, devido à sua pequena área de ocorrência (encontrada em apenas cinco estuários na África do Sul) e extenso dano ao seu habitat.