gatos selvagens britânicos

o Gato selvagem (Felis silvestris) é o único membro selvagem da família dos felinos da Grã-Bretanha e tem uma grande semelhança com o gato malhado doméstico. Agora confinados às terras altas da Escócia, os gatos selvagens desapareceram do sul da Inglaterra no século 16, com o último registrado no norte da Inglaterra sendo baleado em 1849.

A Lei da Vida Selvagem e do Campo dá proteção legal estrita aos gatos selvagens e suas tocas. Gatos selvagens são facilmente confundidos com gatos “selvagens”, que são gatos domésticos que vivem selvagens e dos quais existem cerca de 900.000 na Grã-Bretanha hoje.

Estima-se que a população de gatos selvagens antes da época de reprodução não seja superior a 2.000. Algumas estimativas são ainda mais baixas e a extinção é considerada provável.

Descrição do gato selvagem

Os gatos selvagens medem entre 45 e 80 centímetros (18 – 32 polegadas) de comprimento e pesam entre 3 e 8 kg (6 – 17,6 libras). A altura do ombro é em média de 35 centímetros (14 polegadas) e o comprimento da cauda é de cerca de 30 centímetros (12 polegadas).

Gato selvagem

A pelagem do gato selvagem é de cor cinza/marrom com partes inferiores cremosas e listras escuras. A subespécie africana tende a ser um pouco menor e de cor marrom mais clara.

Como mencionado acima, o gato selvagem se assemelha ao gato malhado doméstico, no entanto, o gato selvagem é mais listrado e tem uma cauda mais espessa e sem corte marcada com anéis pretos grossos.

Habitats de gatos selvagens

Em seu ambiente nativo, o gato selvagem é adaptável a uma variedade de tipos de habitat, como savana, floresta aberta e estepe. Eles também habitam terras de charneca, com pastagens, arbustos e florestas na Escócia, ao norte de Edimburgo e Glasgow, mas não nas ilhas. No inverno, o mau tempo os leva para vales arborizados mais protegidos

Os gatos selvagens fazem tocas na terra das raposas, debaixo de troncos de árvores, em árvores ocas, em samambaias ou em ninhos de urubus desertos.

Dieta do gato selvagem

O gato selvagem é um carnívoro obrigatório, como todos os felinos e consome quase todas as partes de qualquer caça que faz; a pelagem fornecendo forragem, os ossos cálcio e a carne todo o resto, na verdade eles raramente precisam beber porque a carne tem um teor de água tão alto. O Wildcat muitas vezes carrega vermes parasitas em seu intestino e come longas folhas de grama para ajudar a limpar seu sistema e provavelmente também para obter certos ácidos necessários não presentes na carne.

O gato selvagem é um caçador de pequenos mamíferos, pássaros, coelhos, lebres e caça e outras criaturas de tamanho semelhante. Eles às vezes vasculham e armazenam presas para retornar a elas mais tarde.

Comportamento do gato selvagem

O gato selvagem é extremamente tímido. Evita aproximar-se de assentamentos humanos. O gato selvagem vive solitário e possui um território de cerca de 3 quilômetros quadrados. Os machos sobrepõem os intervalos com as fêmeas, no entanto, as fêmeas não sobrepõem os intervalos com outras fêmeas.

Os gatos selvagens são principalmente crepúsculo (ativo durante o amanhecer e o anoitecer). Como é o caso de todos os gatos menores, os gatos selvagens não podem rugir, no entanto, eles usam uma variedade de outros sons para se comunicar, incluindo rosnar, miar, ronronar e assobiar.

Reprodução de gatos selvagens

Os gatos selvagens acasalam em fevereiro e março e produzem 1 ninhada de 3 a 5 gatinhos após um período de gestação de 63 a 68 dias. Os gatinhos nascem com pelos, mas são cegos e surdos. Seus olhos abrem após 9 dias e emergem da toca com 4 a 5 semanas de idade. Eles acompanham a mãe em viagens de caça após 10 a 12 semanas. As segundas ninhadas ocorrem ocasionalmente em agosto. Os gatos selvagens têm uma vida média de 12 anos.

Status de Conservação do Gato Selvagem

O gato selvagem sofreu um declínio considerável na população e agora é considerado em sério risco de extinção na Grã-Bretanha. O gato selvagem escocês é agora uma espécie criticamente ameaçada. O Mammals Trust UK afirma que a espécie diz que uma reformulação das medidas atuais para proteger e conservar a população pode salvá-la da extinção. Eles atribuem o declínio dos gatos selvagens à intrusão de genes de gatos domésticos na população, que deixou apenas algumas centenas de animais puros na natureza.

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