guepardo

o guepardo (Acinonyx jubatus) é o animal terrestre mais rápido do mundo e é um membro único da família dos felídeos.

O nome científico de uma chita é Acinonyx jubatus.

O Cheetah apareceu na Terra há cerca de 4 milhões de anos, bem antes dos outros grandes felinos. O Cheetah é único por sua velocidade, mas não tem a capacidade de escalar como outros gatos.

Outrora abundante em todas as savanas e pastagens africanas e indianas, este magnífico animal agora é raro e encontrado apenas na África e no Oriente Médio.

Abaixo está um vídeo de exemplo do que é um magnífico caçador o Cheetah. Sua velocidade e agilidade fazem dele um dos caçadores mais formidáveis da família dos felinos.

Se você viu o vídeo acima, notará que, embora o Cheetah seja um caçador excelente e focado, nem sempre consegue devorar sua captura. Um bando de hienas malhadas perturbará o Cheetah e levará sua presa para longe dele. Um bando de hienas é demais para o Cheeath lidar e o Cheetah vai embora em vez de correr o risco de ser morto pelas hienas.

Características da chita

As chitas medem de 1,6 a 2,1 metros (5,25 a 7 pés) de comprimento e pesam cerca de 30 a 45 kg (66 a 99 libras). Os machos são ligeiramente maiores que as fêmeas.

O Cheetah tem uma pelagem curta, de cor marrom-amarelada, coberta de manchas pretas uniformemente espaçadas. Tem um ventre branco e as manchas em sua cauda se fundem para formar 4 a 5 anéis no final.

As chitas às vezes são confundidas com leopardos, mas podem ser identificadas por listras pretas distintas em seus rostos. As linhas pretas abaixo de seus rostos e sob seus olhos agem como dispositivos antirreflexo quando estão correndo.

Estes gatos bonitos e graciosos têm corpos longos e esguios, pernas longas e uma cabeça pequena, o que os torna perfeitamente adaptados ao seu comportamento de caça rápido e ágil. Diz-se que suas características físicas se assemelham às de um cão de corrida. Seus rostos são curtos e planos e seus olhos estão posicionados para frente para dar-lhes uma excelente visão binocular. Seus olhos também têm um sistema de estabilização de imagem que lhes permite manter um foco nítido em suas presas enquanto correm em alta velocidade.

As chitas são especialmente adaptadas para a caça com seus esqueletos leves, grande massa muscular e garras não retráteis que as ajudam a agarrar o solo e dar-lhes boa aceleração e velocidade em rajadas curtas. Suas garras de orvalho são curvas e afiadas e usadas para agarrar presas.

As chitas têm espinhas muito flexíveis e quando estão correndo, suas espinhas flexionam e se endireitam, permitindo que suas poderosas patas traseiras alcancem passadas mais longas e eficazes, tornando-as capazes de atingir velocidades de 110 quilômetros por hora (70 milhas por hora). Eles são capazes de acelerar de 0 a 64 quilômetros por hora (40 milhas por hora) em apenas 3 passos. Suas caudas longas (28 polegadas) atuam como lemes e permitem que o Cheetah consiga curvas extremamente apertadas ao perseguir presas ágeis.

As chitas têm grandes passagens nasais, grandes pulmões e fígado e um coração poderoso. Suas patas não são tão arredondadas como em outros gatos e suas almofadas são difíceis de ajudá-los em curvas rápidas e fechadas.

Habitat da Chita

Um habitat preferido de Cheetahs são savanas abertas e pastagens . Eles podem ser facilmente observados em planícies abertas com gramíneas curtas. Eles usam uma grande variedade de habitats, incluindo vegetação densa e até terrenos montanhosos. As chitas, no entanto, exigem um ambiente com grama alta, arbustos e plantas grandes para se esconder dos predadores.

Dieta da chita

As chitas são carnívoras e se alimentam de antílopes, coelhos, avestruzes jovens e uma variedade de animais de pastagem com cascos. Como as chitas dependem da visão para a caça, são animais diurnos principalmente caçando suas presas no início da manhã e no final da tarde, quando as temperaturas são mais baixas.

Comportamento da chita

As chitas vivem sozinhas ou em pequenos grupos. Ao caçar, um Cheetah persegue sua presa por mais de 400 metros antes de desistir e procurar outro animal para perseguir. Uma Cheetah chegará o mais perto possível de sua presa antes de persegui-la o mais rápido que puder.

Ao contrário de outros gatos, as chitas usam velocidade em vez de furtividade para atropelar presas e, como têm dentes e mandíbulas pequenos e fracos, são incapazes de dar uma mordida mortal, no entanto, ao prender suas presas com as garras, eles dão uma mordida nas presas. garganta que os sufoca. Como seus sprints são tão rápidos, as chitas ficam sem fôlego e superaquecem em 30 segundos. Depois de um esforço sustentado em perseguir e matar suas presas, uma chita pode descansar por cerca de meia hora antes de começar a comer.

Uma chita não pode rugir como outros grandes felinos, no entanto, suas vocalizações incluem ronronar, chilrear, rosnar e assobiar.

Reprodução de chita

As chitas fêmeas amadurecem aos 3 anos e os machos aos 3-4 anos. O período de acasalamento pode ser entre um dia ou até uma semana. As chitas fêmeas

período de gestação é de 90 a 95 dias, após o qual ela dará à luz uma ninhada de 4 a 6 filhotes em um local tranquilo e escondido, geralmente na grama alta. As ninhadas nascem a cada 2-3 anos.

Filhotes recém-nascidos pesam entre 9 e 15 onças e são cegos e completamente indefesos ao nascer. Eles têm pêlo escuro e suas manchas são misturadas e são pouco visíveis. Com 4 a 10 dias de idade, os filhotes abrirão os olhos e começarão a rastejar ao redor da área do ninho. Seus dentes começam a aparecer através de suas gengivas por volta das 3 semanas de idade.

Durante as primeiras semanas de vida dos filhotes, um manto amarelo/castanho cresce ao longo das costas dos filhotes que atua como proteção contra a chuva e o sol. O manto desaparece quase completamente após 3 meses deixando uma pequena juba que permanece até os 2 anos de idade.

Como a chita não é um gato agressivo e é incapaz de combater predadores maiores que podem atacar seus filhotes, apenas cerca de um em cada vinte filhotes sobreviverá até a idade adulta, pois muitos são geralmente mortos por leões e hienas. Os filhotes sobreviventes aprendem a perseguir pequenas presas, como uma jovem gazela, sob o olhar atento de sua mãe. Eles praticam as habilidades necessárias para sobreviver como um adulto independente. À medida que suas habilidades se desenvolvem, eles devem aprender a lidar com presas maiores para sobreviver.

Por volta dos 6 meses de idade, os filhotes têm metade do tamanho de uma chita adulta. Eles permanecem com a mãe por 16 a 18 meses, após os quais a mãe deixará os filhotes para se reproduzir. Os filhotes permanecerão juntos por mais alguns meses até que as fêmeas estejam prontas para se reproduzir e os machos sejam afugentados por machos reprodutores dominantes. Os filhotes machos ficarão juntos formando uma coalizão para defender o território.

Uma chita fêmea reprodutora requer uma área de caça de até 800 quilômetros quadrados (300 milhas quadradas) e, além de alguns Parques Nacionais e populações isoladas, os territórios adequados são restritos principalmente à Namíbia e partes da África do Sul. A vida útil de uma chita é de 15 a 20 anos na natureza.

Status de Conservação da Chita

Infelizmente, apesar dos numerosos esforços de reprodução em cativeiro, a Cheetah agora é classificada como uma espécie criticamente ameaçada pela IUCN. Seu declínio em números é resultado da caça por suas belas peles e apenas entre 10.000 e 12.000 guepardos existem na natureza.

A chita asiática está à beira da extinção devido à caça excessiva, presas e perda de habitat. Apenas cerca de 100 permanecem em populações pequenas e isoladas. O número de chitas africanas está diminuindo, mesmo em reservas protegidas de vida selvagem, devido ao aumento da competição de predadores maiores, como leões e hienas.

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