Leopardo da neve

o Leopardo da neve às vezes é conhecido como o 'Onça'. É um grande gato nativo das cordilheiras da Ásia Central e conhecido por sua bela pele. A faixa de leopardos da neve no centro e sul da Ásia é regiões montanhosas acidentadas de aproximadamente 1.230.000 quilômetros quadrados, que se estendem por 12 países: Afeganistão, Butão, China, Índia, Cazaquistão, República do Quirguistão, Mongólia, Nepal, Paquistão, Rússia, Tadjiquistão e Uzbequistão.

A população selvagem total do leopardo da neve é estimada entre 4.000 e 7.500 indivíduos. Há também 600 – 700 leopardos da neve em zoológicos ao redor do mundo.

Embora compartilhe seu nome com o leopardo comum, acredita-se que o leopardo das neves não esteja intimamente relacionado ao leopardo ou aos outros membros do grupo Pantherine e é classificado como o único membro do gênero 'Uncia uncia'.

Descrição do leopardo da neve

O Snow Leopard tem um casaco de pele branco com tons acastanhados/amarelos que é coberto com anéis de rosetas/manchas marrons/pretas. As marcações ajudam a camuflá-lo da presa. A sua pelagem é longa e lanosa e ajuda a proteger o gato do frio extremo. Snow Leopards têm pêlo pesado em sua cauda e a parte inferior de suas patas são cobertas com pêlo para proteção contra a neve fria.

A cabeça do leopardo-das-neves, que tem orelhas pequenas e uma sobrancelha pesada distinta, é arredondada e comparativamente pequena para o tamanho do corpo, que pode ter até 1,3 metros de comprimento e pesar cerca de 70 quilos. Sua cauda longa, que pode medir até 90 centímetros, ajuda os gatos a se equilibrarem enquanto se movem em terrenos acidentados e muitas vezes nevados. Os membros poderosos do leopardo da neve são relativamente curtos para o tamanho do corpo e são apoiados por patas grandes e poderosas.

Devido ao subdesenvolvimento do tecido fibroelástico que faz parte do aparelho vocal, o leopardo-das-neves não pode dar um rugido profundo e completo e isso, juntamente com as diferenças nas características do crânio, ajudam a separá-los de seus companheiros. Gatos grandes '.

Habitat do Leopardo da Neve

Durante o verão, o leopardo da neve habita prados montanhosos acima da linha das árvores em regiões rochosas alpinas a uma altitude de 2.700 metros (8.900 pés) a 6.000 metros (20.000 pés). No inverno, os leopardos-das-neves descem para as florestas em altitudes mais baixas.

O leopardo da neve é geralmente associado a terrenos geralmente rochosos, como cumes de vales altos, afloramentos rochosos e passagens de montanha. O leopardo-das-neves raramente está associado a uma florestação densa. Um leopardo-das-neves individual habita uma área de vida bem definida, no entanto, não defende sua área de forma agressiva quando invadido por outros indivíduos. A área de vida de um leopardo-das-neves pode variar muito em tamanho. Pode ser tão pequeno quanto 5 milhas quadradas ou tão grande quanto 15 milhas quadradas.

Dieta do Leopardo da Neve

Snow Leopards são oportunistas quando se trata de alimentação. Eles são estritamente carnívoros e comem qualquer carne que possam encontrar. Um dos mais belos felinos, os leopardos-das-neves também são atletas excepcionais, capazes de dar grandes saltos sobre ravinas. Eles também podem derrubar presas quase três vezes seu tamanho, incluindo gado doméstico. Suas presas incluem o íbex , markhor, bharal, cervo , javali , marmotas, pikas e pequenos roedores.

O leopardo-das-neves é um predador de emboscada e atacará sua presa de cima quando possível. É um animal ágil que pode saltar até 14 metros, o que o ajuda a capturar presas e atravessar as montanhas. É comum que o leopardo-das-neves permaneça perto de sua morte e retorne em um período de 3 a 4 dias para se alimentar.

Comportamento do Leopardo da Neve

Snow Leopards são crepusculares (ativos ao amanhecer e ao anoitecer) em suas atividades de caça. Comumente, o gato é um caçador solitário, porém, pode dividir a tarefa com seu companheiro durante a época de reprodução.

Reprodução do leopardo da neve

O período de gestação para o leopardo da neve fêmea é de cerca de 98 dias. Devido às condições climáticas adversas nas regiões alpinas, os filhotes geralmente nascem na primavera, com o acasalamento ocorrendo no final do inverno. Isso garante que uma fonte de alimento seja abundante e menos esforço seja necessário para garantir uma morte. As fêmeas dão à luz em tocas rochosas forradas com sua pele. O tamanho da ninhada é geralmente entre 1 – 4 filhotes. Os filhotes pesam entre 320 e 708 gramas ao nascer e têm um ganho de peso médio diário de aproximadamente 48 gramas por dia. Os filhotes seguem a mãe nas caçadas aos 3 meses de idade e permanecem com ela durante o primeiro inverno.

A vida útil de um leopardo da neve é normalmente de 15 a 18 anos, no entanto, em cativeiro pode viver até 20 a 21 anos.

Status de Conservação do Snow Leopard

Em 1972, a IUCN colocou o leopardo-das-neves em sua Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas como “Em Perigo”. Devido à alta demanda por seus casacos, os leopardos-das-neves são caçados ilegalmente para o comércio de peles. As peles são uma mercadoria procurada em lugares como Ásia Central, Europa Oriental e Rússia, onde são transformadas em casacos e outras peças de vestuário. Ossos e partes do corpo do leopardo-das-neves também são usados na medicina tradicional asiática.

Existem inúmeras agências trabalhando para conservar o leopardo da neve e seus ecossistemas de montanha ameaçados. Estes incluem o Snow Leopard Trust, o Snow Leopard Conservancy e a Snow Leopard Network. Seu foco em pesquisa, programas comunitários em regiões de leopardos-das-neves e programas de educação visam entender as necessidades dos felinos, bem como as necessidades dos moradores e comunidades de pastores que afetam a vida e o habitat dos leopardos-das-neves.