Lobo Italiano

o Lobo Italiano (Canis lupus italicus) também conhecido como Lobo dos Apeninos, é uma subespécie do Lobo Cinzento encontrada nas montanhas dos Apeninos, na Itália.

Foi descrita pela primeira vez em 1921 e reconhecida como uma subespécie distinta em 1999. Recentemente, devido ao aumento da população, a subespécie também foi identificada em áreas da Suíça.

Nos últimos anos, os lobos italianos também se estabeleceram no sul da França, particularmente no Parc National du Mercantour. É protegido pelo governo federal em todos os três países.

Características do Lobo Italiano

O Lobo Italiano é um lobo médio. Lobos italianos machos têm um peso médio de 24 a 40 kg (53 a 88 libras), com as fêmeas geralmente sendo 10% mais leves. O comprimento do corpo do Lobo Italiano é geralmente de 100 a 140 centímetros (39 a 55 polegadas). Sua cor de pele é comumente misturada de cinza ou marrom, embora espécimes pretos tenham sido avistados recentemente na região de Mugello e nos Apeninos Toscano-Emilianos.

Dieta do Lobo Italiano

O lobo italiano é um caçador noturno que se alimenta principalmente de animais de tamanho médio, como camurça, corça, veado vermelho e javali. Na ausência de tais presas, sua dieta também incluirá pequenos animais, como lebres e coelhos. Um lobo italiano pode comer até 1,5 – 3 quilos de carne por dia. O Lobo Italiano ocasionalmente consome bagas e ervas como volumoso. O Lobo Italiano se adaptou bem em algumas áreas urbanizadas e, como tal, geralmente não ignora o lixo ou os animais domésticos.

Comportamento do Lobo Italiano

Devido à escassez de presas grandes, as matilhas de lobos na Itália tendem a ser menores que a média. As matilhas geralmente são limitadas a uma família nuclear composta por um par alfa reprodutor, jovens sub adultos que permanecem com sua família de nascimento até que tenham idade suficiente para se dispersar e produzir filhotes. No entanto, em áreas onde grandes herbívoros, como veados, foram reintroduzidos, como o Parque Nacional de Abruzzo, podem ser encontrados pacotes de 6 a 7 indivíduos.

Reprodução do Lobo Italiano

O acasalamento ocorre em meados de março com um período de gestação de 2 meses. O número de filhotes nascidos depende da idade da mãe, geralmente variando de 2 a 8 filhotes. Os filhotes de lobo italiano pesam de 250 a 350 gramas ao nascer e abrem os olhos com 11 a 12 dias de idade. Os filhotes de lobo italiano são desmamados com 35 a 45 dias de idade e são totalmente capazes de digerir carne aos 3 a 4 meses.

Status de Conservação do Lobo Italiano

Lobos italianos na Itália

A partir da década de 1970, os debates políticos começaram a favorecer o aumento das populações de lobos. Uma nova investigação começou no início da década de 1980, na qual se estimou que havia agora aproximadamente 220 a 240 animais e crescendo. Novas estimativas na década de 1990 revelaram que as populações de lobos duplicaram, com alguns lobos residindo nos Alpes, uma região não habitada por lobos por quase um século. As estimativas atuais indicam que existem 500 – 600 lobos italianos vivendo em estado selvagem. Diz-se que as populações de lobos italianos estão crescendo a uma taxa de 7% ao ano.

Lobos italianos na França

Os lobos migraram da Itália para a França em 1992. A população de lobos franceses ainda não passa de 40 a 50, no entanto, os animais foram culpados pela morte de quase 2.200 ovelhas em 2003, contra menos de 200 em 1994. A controvérsia também surgiu quando, em 2001, um pastor que vivia à beira do Parque Nacional Mercantour sobreviveu a um ataque de três lobos. Sob a Convenção de Berna, os lobos são listados como uma espécie em extinção e matá-los é ilegal. Abates oficiais são permitidos para proteger animais de fazenda desde que não haja ameaça ao Lobo Italiano.