Urso de óculos

ursos de óculos (Tremarctos ornatus) também conhecidos como os 'Ursos Andinos' são distribuídos nas montanhas do norte dos Andes, incluindo Colômbia, Equador, Peru, Bolívia e no Chile. É a única espécie de urso viva nativa de América do Sul . O Urso de Óculos é o parente vivo mais próximo dos ursos de cara curta do Pleistoceno Médio ao Pleistoceno Superior.

O Urso de Óculos é uma das espécies de ursos mais ameaçadas do mundo, sendo a mais ameaçada o urso panda gigante que é seu parente vivo mais próximo hoje. As fêmeas são chamadas de 'vacas', os machos são chamados de javalis e os jovens são chamados de 'filhotes'.

Descrição do Urso de Óculos

ursos de óculos

Os ursos de óculos são geralmente ursos menores da família Ursidae. Os machos são significativamente maiores que as fêmeas (33% maiores) e crescem mais de 5 pés (1,5 metros) de comprimento e pesam até 340 libras (154 kg). As fêmeas raramente pesam mais de 82 quilos.

Os ursos de óculos são assim chamados por causa dos grandes círculos brancos ou semicírculos de pêlo branco ao redor de seus olhos, dando-lhes a aparência de usar óculos. A pele desgrenhada do Urso de Óculos é preta com marcas de cor bege, às vezes vermelhas, no rosto e na parte superior do peito. Por causa do clima quente onde vivem, seu pelo é razoavelmente mais fino do que a maioria das outras espécies de ursos e eles não precisam hibernar. Todos os outros tipos de urso tem 14 pares de costelas, no entanto, o Urso de Óculos tem apenas 13.

Eles têm garras longas, curvas e afiadas que são usadas para escalar e cavar montes de insetos, como formigueiros e cupins para se alimentar. Seus membros dianteiros são mais longos do que os membros traseiros, o que os ajuda a subir em árvores com mais facilidade. Os ursos de óculos têm mandíbulas muito fortes e molares largos e planos para ajudá-los a mastigar vegetação resistente, como casca de árvore.

Habitat do Urso de Óculos

Os habitats preferidos dos ursos de óculos são florestas tropicais de montanha e pastagens alpinas. Eles vivem principalmente nas exuberantes florestas de alta altitude que cobrem as encostas da Cordilheira dos Andes, subindo até 4.300 metros (14.000 pés). Os ursos são muito mais numerosos no lado oriental dos Andes, onde são menos vulneráveis à colonização humana. Os ursos descem das montanhas apenas em busca de comida e foram observados em desertos costeiros e terras de estepe.

Dieta do urso de óculos

Esses ursos são principalmente herbívoros, mas geralmente são classificados como onívoros. Eles viajam principalmente pelas florestas coletando frutas maduras, bagas, cactos e mel. Durante os períodos em que a fruta madura não está disponível, eles também se alimentam de corações de bambu, milho e epífitas – plantas que crescem em outras plantas chamadas bromélias. Ocasionalmente, eles complementam sua dieta com insetos , roedores e pássaros . Em média, apenas cerca de 7% da dieta dos ursos é carnívora.

Comportamento do urso de óculos

Os ursos de óculos são noturnos e são principalmente ativos à noite, especialmente durante as horas do crepúsculo. Durante o dia, eles se abrigam em cavernas, sob raízes de árvores ou em troncos de árvores. Eles são criaturas arborícolas e alpinistas experientes e passam muito tempo forrageando nas árvores. Sua sobrevivência é altamente dependente da capacidade de escalar até as árvores mais altas das florestas dos Andes.

Uma vez que os ursos estão nas árvores, eles geralmente constroem plataformas de alimentação com galhos quebrados. Os ursos usam essas plataformas para conseguir mais comida.

Os ursos de óculos não são territoriais, no entanto, eles tendem a se isolar dos outros para evitar a concorrência. Se eles encontrarem outro urso ou mesmo um humano, esses ursos tímidos reagem de maneira dócil, mas cautelosa. No entanto, eles atacarão se se sentirem ameaçados ou se os filhotes estiverem em perigo, como outros ursos, os ursos-mãe são muito protetores com seus filhotes.

Os ursos de óculos também são animais solitários e normalmente só são vistos juntos durante a época de acasalamento. Por serem animais solitários, esses ursos costumam ser criaturas muito silenciosas. É somente quando eles encontram outro urso que eles podem ser muito vocais.

Reprodução do urso de óculos

Sendo uma espécie tropical de urso, a reprodução ocorre durante todo o ano, mas principalmente de abril a junho. Os ursos de óculos atingem a maturidade e começam a se reproduzir entre os 4 e os 7 anos.

As ursas-espetáculo fêmeas dão à luz 1 a 2 filhotes a cada 2 a 3 anos. O período de gestação é de 6 a 7 meses. Os pares reprodutores permanecem juntos por algumas semanas após o acasalamento. A fêmea é capaz de planejar sua gravidez e nascimento, certificando-se de que o nascimento ocorra cerca de 90 dias antes do pico da estação das frutas, para que os suprimentos de comida sejam suficientes. Se ocorrer uma estação em que os suprimentos de comida sejam escassos, a ursa pode atrasar a implantação, de modo que os embriões podem simplesmente ser absorvidos pelo corpo da mãe e ela não dará à luz naquele ano.

A ursa irá construir uma ‘cova’ antes de dar à luz. Os filhotes pesam 10 a 18 onças ao nascer e são indefesos e seus olhos permanecem fechados durante o primeiro mês. Os filhotes ficarão com a mãe por pelo menos 2 anos, montando nas costas dela quando pequenos, antes de serem afugentados por machos adultos que procuram acasalar com a fêmea.

A vida útil do Urso de Óculos pode ser de 25 anos na natureza e 36 anos em cativeiro.

Status de Conservação do Urso de Óculos

Os ursos de óculos estão listados como vulneráveis na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Mundial de Conservação. A população de ursos de óculos está ameaçada por vários motivos. Eles são caçados por moradores que acreditam que vão comer seu gado, mesmo que esses ursos não comam grandes quantidades de carne. A agricultura extensiva e a extração de madeira levaram à perda de habitat. A vesícula biliar dos Ursos de Óculos é valorizada em medicamentos orientais, então eles também são caçados por esse motivo. Algumas estimativas sugerem que existem apenas cerca de 3.000 ursos de óculos sobrevivendo na natureza hoje.