Equidna

A equidna é mais conhecida por sua incrível biologia. Como o ornitorrinco, esse mamífero incomum põe ovos e amamenta seus filhotes.

A equidna e ornitorrinco são os únicos membros de um grupo primitivo de mamíferos conhecido como monotremados. As equidnas são desdentadas e se alimentam quase exclusivamente de formigas e cupins. Eles expõem galerias de cupins quebrando ninhos abertos com suas fortes patas dianteiras ou focinho ou cavando no solo. Eles então extraem os cupins, que aderem às suas línguas longas e pegajosas.

Quando perturbada, a equidna se enrola em uma bola espinhosa para proteger sua parte inferior macia ou cava sua barriga no solo, de modo que apenas os espinhos fiquem expostos.

Descrição física

Espinhos longos cobrem o corpo e a pele está presente entre eles. Essas criaturas lentas têm uma testa bulbosa e um focinho comprido para coletar sua comida. Os machos têm um esporão no tornozelo da pata traseira, mas, ao contrário do ornitorrinco, não é venenoso.

Eles são equipados com uma longa língua pegajosa que se estende talvez 17 centímetros além da ponta do focinho.

Status e Distribuição

As equidnas estão amplamente distribuídas por todo o australiano continente e Tasmânia. Embora não sejam comumente vistos, eles não são considerados ameaçados.

Eles podem ser encontrados em qualquer lugar com boa oferta de formigas e cupins. Eles vivem em uma grande variedade de habitats, de picos montanhosos frios a desertos. Eles lidam com o clima muito frio hibernando e evitam o calor extremo abrigando-se em tocas ou outros refúgios.

Ciclo da vida

As equidnas são geralmente solitário . No entanto, durante a época de reprodução, entre julho e agosto, eles exalam um cheiro forte que pode ajudar a anunciar sua presença ao sexo oposto.

Durante esse período, vários machos podem seguir uma única fêmea em um “trem” até que ela esteja pronta para acasalar. Cerca de duas semanas após o acasalamento, um único ovo de casca mole é depositado diretamente na bolsa e eclode após 10 dias.

Como a equidna não tem tetas, o bebê se agarra a pêlos especializados dentro da bolsa, onde suga o leite que escorre das glândulas mamárias da mãe.

O filhote inicialmente minúsculo tem uma taxa de crescimento incrível, aumentando seu peso corporal em até 500 vezes nos primeiros 45 dias de vida. Completamente sem pêlos ao nascer, o jovem é coberto de espinhos curtos quando sai da bolsa.

Quando se torna muito grande e espetado para ser carregado, o jovem será colocado em uma toca à qual a mãe retorna a cada cinco ou seis dias para mamar. Aqui permanece até cerca de seis meses de idade.

Dingoes e goannas ocasionalmente comem equidnas. Sua abundância relativa em grandes ilhas livres de raposas, como a Ilha Kangaroo, no sul da Austrália, sugere que a raposa pode ser um predador significativo.