Jaguatirica

Jaguatirica da Floresta Tropical

o Jaguatirica (Leopardus pardalis), também é conhecido como o 'Leopardo Pintado', 'McKenney's Wildcat' ou 'Manigordo' (em Costa Rica ).

A jaguatirica é um gato selvagem distribuído por América do Sul ( Argentina e Venezuela ) e América Central e México . Também foi relatado no norte do Texas e em Trinidad, no Caribe.

Características da jaguatirica

A aparência das jaguatiricas é semelhante à do gato doméstico. As jaguatiricas são gatos graciosos e esbeltos e crescem cerca de 65 a 100 centímetros de comprimento (excluindo a cauda) e pesam cerca de 9 a 14 quilos em média. Suas caudas têm 50 centímetros de comprimento.

A pele do Ocelot é semelhante à de um Jaguar. É marrom escuro com manchas e listras de formato irregular. As listras são bordadas com preto em um fundo amarelo/amarelo dando a este gato de tamanho médio uma aparência mais distinta. A coloração subjacente das jaguatiricas varia com seu habitat, com a cor base de sua pele sendo um amarelo/creme rico em áreas mais áridas para um amarelo/marrom mais escuro em habitats florestais.

Embora semelhante em aparência ao Oncilla e ao Margay, que habitam as mesmas regiões, o Ocelot é maior.

Dieta da jaguatirica

As jaguatiricas se alimentam principalmente no solo. Esses caçadores rápidos comem pequenos mamíferos (macacos), pequenos veados, coelhos, pássaros, peixes, anfíbios e cobras. As jaguatiricas também são muito boas nadadoras.

Principalmente encontrado em florestas tropicais, raramente a jaguatirica sobe em árvores, embora seja um excelente escalador. Durante a noite, eles costumam caçar ao longo de trilhas abertas, enquanto durante o dia ficam escondidos dentro do mato mais profundo.

Quase todas as presas que o Ocelot caça são muito menores do que ele. Estudos sugerem que segue e encontra presas por trilhas de odor, mas a jaguatirica também tem visão muito aguçada, incluindo visão noturna.

Habitat jaguatirica

As jaguatiricas são gatos de tamanho médio que vivem em florestas tropicais e pastagens. As jaguatiricas parecem estar melhor adaptadas à perturbação do habitat e podem viver em florestas perturbadas. No entanto, eles podem ser encontrados em uma variedade de habitats em Belize , do mato seco às florestas densas. A jaguatirica também dormirá nos galhos mais baixos das árvores em seu habitat florestal. Gatos machos e fêmeas geralmente compartilham territórios que podem ter até 3 milhas quadradas de área.

Comportamento jaguatirica

As jaguatiricas são noturnas (ativas à noite) e também às vezes diurnas (ativas durante o dia) e muito territoriais. Lutará ferozmente, às vezes até a morte, em disputas territoriais. Como a maioria dos felinos, é solitário, geralmente se encontrando apenas para acasalar. No entanto, durante o dia descansa em árvores ou outra folhagem densa e ocasionalmente compartilha seu local com outra jaguatirica do mesmo sexo.

Reprodução de jaguatirica

Ao acasalar, a fêmea encontrará uma toca em uma caverna em um penhasco rochoso, uma árvore oca ou um matagal denso (de preferência espinhoso). O acasalamento não é sazonal. O período de gestação é estimado em 70 dias. Geralmente a fêmea terá de 2 a 4 filhotes, nascidos no outono com os olhos fechados e uma fina cobertura de pêlos. A vida útil do Ocelot é de cerca de 8 a 11 anos.

Status de Conservação da Jaguatirica

A pele da jaguatirica lembra a de um Jaguar e já foi considerada particularmente valiosa. Como resultado, centenas de milhares de jaguatiricas foram mortas por causa de suas peles. A jaguatirica foi classificada como uma espécie ameaçada de extinção 'vulnerável' da década de 1980 até 1996, mas agora é geralmente considerada 'menos preocupante' pela Lista Vermelha da IUCN de 2006.

Subespécie jaguatirica

A seguir estão as subespécies atualmente reconhecidas:

Leopardus pardalis pardalis, Floresta Amazônica
Leopardus pardalis equatorialis, norte dos Andes e América Central
Leopardus pardalis albiscens, México, sudoeste do Texas
Leopardus pardalis melanurus, Venezuela, Guiana, Trinidad, Barbados, Granada
Um leopardo gentil, Argentina, Paraguai
Leopardus pardalis nelsoni, México
Leopardus pardalis pseudopardalis, Colômbia
Leopardus pardalis puseaus, Equador
Leopardus pardalis sonorensis, México
Leopardus pardalis steinbachi, Bolívia

O povo Moche do antigo Peru adorava animais e frequentemente retratava jaguatiricas em sua arte.
Como muitos gatos selvagens, ocasionalmente é mantido como animal de estimação. Salvador Dalí frequentemente viajava com seu animal de estimação Ocelot, chegando até a trazê-lo a bordo do luxuoso navio de cruzeiro SS France.
O nome belizenho para a jaguatirica é o mesmo que o margay 'gato tigre'.
O nome 'ocelot' vem da palavra asteca mexicana 'tlalocelot' que significa 'tigre de campo'.