Peixe-boi da África Ocidental

o Peixe-boi africano (Trichechus senegalensis) é uma espécie de peixe-boi e é a menos estudada das quatro espécies de sirênios. Fotos de peixes-boi africanos são muito raras. Embora muito pouco se saiba sobre esta espécie, os cientistas pensam que são semelhantes ao Peixes-boi das Índias Ocidentais .

Os peixes-boi africanos são encontrados em habitats costeiros marinhos e estuarinos e em sistemas fluviais de água doce ao longo da costa oeste de África de Senegal Rio a sul até ao Rio Kwanza em Angola , incluindo áreas de Gâmbia , Libéria , Guiné-Bissau , Guiné , Serra Leoa , Costa do Marfim , Gana , Eles tinham , Nigéria , Camarões , Gabão , República do Congo , e República Democrática do Congo.

Embora crocodilos e os tubarões ocasionalmente matam peixes-boi na África, os peixes-boi africanos apenas ameaças significativas são da humanidade, como caça furtiva, perda de habitat e outros impactos ambientais.

Características do peixe-boi da África Ocidental

O peixe-boi da África Ocidental pode atingir até 4,5 metros (14 pés 9 polegadas) de comprimento e pesa cerca de 360 kg (790 libras).

Dieta do peixe-boi da África Ocidental

O peixe-boi da África Ocidental se alimenta principalmente de vegetação. É dependente de vegetação emergente ou pendente, em vez de submersa. As populações em alguns rios dependem fortemente do crescimento das margens salientes e aquelas em áreas estuarinas se alimentam exclusivamente de manguezais.

Em Serra Leoa, os peixes-boi supostamente removem os peixes das redes e consomem arroz em quantidades que são consideradas pragas. No Senegal e na Gâmbia, restos de conchas de moluscos também foram encontrados em seus estômagos.

Habitat do Peixe-boi da África Ocidental

Os peixes-boi da África Ocidental habitam áreas costeiras, lagoas estuarinas, grandes rios que variam de água salobra a doce, lagos de água doce e os extremos superiores dos rios acima das cataratas.

O peixe-boi da África Ocidental depende de vegetação emergente ou pendente, em vez de submersa. As populações em alguns rios dependem fortemente do crescimento das margens salientes e aquelas em áreas estuarinas se alimentam exclusivamente de manguezais.

Comportamento do peixe-boi da África Ocidental

O peixe-boi da África Ocidental se alimenta principalmente à noite e viaja no final da tarde e à noite. Geralmente descansa durante o dia em águas de 1 a 2 metros de profundidade, às vezes no meio de um curso d'água ou escondida em raízes de mangue ou sob vegetação nativa. O peixe-boi da África Ocidental faz pouca perturbação na água enquanto nada.

Movimentos sazonais do peixe-boi da África Ocidental, em resposta a mudanças no nível da água que afetam a disponibilidade de alimentos e/ou salinidade da água, foram relatados em várias áreas.

Na Serra Leoa, foi relatado que este peixe-boi está presente nos principais canais dos rios durante todo o ano, mas que pode ocorrer algum tipo de migração, com um influxo de novos animais chegando na maioria das áreas a montante, quando as inundações começam em junho e julho . Um peixe-boi individual pode viajar de 30 a 40 quilômetros por dia (19 a 25 milhas por dia) através de lagoas e rios.

Reprodução do peixe-boi da África Ocidental

O período de reprodução do peixe-boi da África Ocidental é incerto e pode durar todo o ano, como é o caso do amazônico e peixes-boi americanos. Um filhote de peixe-boi é produzido a cada período de reprodução. O nascimento ocorre em lagoas rasas.

O peixe-boi da África Ocidental é principalmente solitário, com mães e filhotes sendo a principal unidade social. No entanto, eles geralmente descansam juntos em pequenos grupos soltos de dois a seis indivíduos.

Conservação e ameaças do peixe-boi da África Ocidental

No passado, o declínio da população de peixes-boi da África Ocidental foi atribuído em grande parte à caça e captura incidental em redes de pesca. Recentemente, a continuação da caça descontrolada e provavelmente insustentável é considerada a principal ameaça. Apesar da proteção legal, o peixe-boi ainda é caçado em toda a sua extensão para carne, couro e óleo, por arpão, armadilha, rede e snagline.

O peixe-boi da África Ocidental é conhecido por morrer acidentalmente em redes de tubarões, redes de arrasto, redes e açudes. Às vezes também é morto em turbinas ou portões de controle de barragens. As zonas húmidas costeiras que são um habitat importante para este peixe-boi já foram fortemente danificadas e estão ainda mais severamente ameaçadas. O peixe-boi da África Ocidental é considerado ameaçado pela IUCN.