Toupeiras Britânicas

Toupeiras (Talpa europaea) pertencem à família de mamíferos Talpidae. As toupeiras são muito comuns em toda a Grã-Bretanha, no entanto, raramente são vistas, pois passam quase toda a sua vida no subsolo. Estima-se que a população da época de pré-reprodução das toupeiras britânicas seja de cerca de 31.000.000.

As toupeiras masculinas são chamadas de 'javalis' e as toupeiras femininas são chamadas de 'porcas'. Um grupo de moles é chamado de 'trabalho'.

Toupeiras Britânicas - Descrição

Verruga

As toupeiras medem cerca de 14 centímetros de comprimento e têm uma cauda de 2,8 centímetros. As toupeiras são construídas altamente adaptadas ao seu modo de vida de escavação subterrânea. Uma toupeira pode cavar seu caminho através de incríveis 14 metros de solo em apenas uma hora.

As toupeiras têm um corpo cilíndrico, ombros muito fortes e membros dianteiros largos, semelhantes a pás, com garras. Seu focinho rosa é sem pelos e extremamente sensível.

Um corpo de toupeira é coberto por uma pele macia, grossa e preta prateada, que esconde os olhos pequenos. Em alguns casos, os olhos das toupeiras são bastante cobertos de pelos e pele. Este estado dos olhos é provavelmente devido à redução gradual do desuso também auxiliado talvez pela seleção natural. As toupeiras não têm ouvidos externos e têm uma visão muito ruim, no entanto, em vez disso, possuem excelentes sentidos de olfato e tato.

Habitats de toupeiras

Os habitats preferidos das toupeiras britânicas são distritos montanhosos arborizados no norte e oeste da Inglaterra, País de Gales e Escócia. Uma bola esférica localizada na toca no centro de seu território é forrada com gramíneas secas e folhas coletadas da superfície.

Dieta da toupeira

As toupeiras britânicas são carnívoros que alimentam quase exclusivamente pequenos animais invertebrados que vivem no subsolo, como minhocas e larvas de besouros e moscas.

Uma toupeira também pode ocasionalmente pegar pequenos ratos na entrada de sua toca. Como sua saliva contém uma toxina que pode paralisar as minhocas, as toupeiras são capazes de armazenar suas presas ainda vivas para consumo posterior. Eles constroem ‘despensas’ subterrâneas especiais para esse propósito. Pesquisadores descobriram essas despensas com mais de mil minhocas. Antes de comer minhocas, as toupeiras as puxam entre as patas apertadas para forçar a terra e a sujeira coletadas a sair do intestino das minhocas.

Comportamento da toupeira

As toupeiras britânicas dormem, se alimentam e se reproduzem em seus túneis. As toupeiras ocasionalmente aparecem acima do solo no topo de um de seus montículos característicos, e mesmo assim geralmente apenas a cabeça e o focinho carnudo rosa são revelados.

Colina da Toupeira

As toupeiras têm um senso de orientação bem desenvolvido, mantendo um plano mental de seu complexo layout de túneis subterrâneos.

A textura uniforme do pelo permite que ele se deite em qualquer direção, tornando mais fácil para o animal reverter rapidamente nos túneis.

Quando o solo é raso ou sujeito a inundações, grandes montículos conhecidos como “fortalezas” podem ser formados. Estas fortalezas podem medir até um metro de altura e conter uma câmara de nidificação e vários túneis radiais.

A cauda da toupeira é portada ereta e os cabelos na ponta dão à toupeira informações sobre seus arredores, roçando o teto do túnel. As toupeiras cavam nos gramados, levantando montículos e matando o gramado, pelo que às vezes são consideradas pragas. Eles podem minar as raízes das plantas, causando indiretamente danos ou morte. Ao contrário da crença popular, as toupeiras não comem as raízes das plantas.

Reprodução de toupeira

As toupeiras fêmeas dão à luz uma ninhada por ano contendo 2 a 7 filhotes. O período de gestação é de 4 semanas. Os jovens deixam a mãe com cerca de 5 semanas de idade. A vida média de uma toupeira é de 2,5 anos.