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Capivara
Fonte da imagemo Capivara (Hydrochoerus hydrochaeris), pode ser encontrada em várias regiões da América do Sul e no Panamá. A capivara é o maior roedor do mundo. Pertence ao gênero Hydrochoerus e está intimamente relacionado à cutia, chinchilas , coyphillas (um roedor grande, herbívoro, semi-aquático) e cobaias . Pertence à família Caviidae e à classe Mammalia.
As capivaras vivem em savanas, florestas, rios, pântanos e pântanos – onde quer que haja água suficiente para beber e comida suficiente para se alimentar. Eles são uma espécie muito social e podem viver em grupos de até 100 indivíduos.
O nome comum das capivaras significa 'Mestre das Ervas', enquanto seu nome científico, 'hydrochaeris', é grego para 'porco de água'.
Estes animais são caçados pela sua carne e pela sua pele mas, felizmente, não são actualmente um Animal em risco de extinção e estão listados como de menor preocupação. A capivara pode ser encontrada em zoológicos e parques e tem uma vida útil de até 12 anos em cativeiro.
Características da capivara
As capivaras são o maior roedor do mundo. Eles crescem até 130 centímetros (4,3 pés) e 50 centímetros (1,6 pés) de altura, pesando até 65 kg (140 libras). Eles têm dedos palmados que lhes permitem ser excelentes nadadores. Eles podem sobreviver completamente debaixo d'água por até cinco minutos, uma habilidade que eles usam para fugir de predadores.
As capivaras têm corpos pesados e em forma de barril e cabeças curtas com pêlo marrom-avermelhado na parte superior do corpo que fica marrom-amarelado por baixo. Eles não têm cabelo solto, e seu cabelo de guarda difere pouco do cabelo em cima.
As capivaras têm pés ligeiramente palmados e sem cauda. Suas patas traseiras são ligeiramente mais longas que as patas dianteiras e seus focinhos são rombudos com olhos, narinas e orelhas no topo da cabeça. Eles têm 20 dentes. As capivaras fêmeas são ligeiramente mais pesadas que os machos.
Como outros roedores, os dentes da frente das capivaras crescem continuamente para compensar o desgaste constante da ingestão de gramíneas. Seus dentes da bochecha também crescem continuamente. Quando totalmente crescidos, eles terão pêlos grossos esparsamente espalhados pela pele, tornando a capivara propensa a queimaduras solares. Para evitar isso, eles podem rolar na lama para proteger a pele do sol.
As capivaras têm um sistema digestivo extremamente eficiente que sustenta o animal enquanto 75% de sua dieta abrange apenas 3 a 6 espécies de plantas. Eles têm dois tipos de glândulas odoríferas; um morrillo, localizado no focinho, e glândulas anais. Enquanto ambos os sexos têm essas glândulas, os machos têm morrillos muito maiores e usam suas glândulas anais com mais frequência. As glândulas anais masculinas também são revestidas de pelos.
Vida útil da capivara
A capivara pode viver entre 8 e 10 anos, mas muitas vezes não vive mais de quatro anos por causa da predação na natureza. Eles são um alimento favorito de sucuris , jaguar , Puma , Jaguatirica , águia e jacaré . Eles podem viver por 12 anos em cativeiro.
Dieta da capivara
As capivaras são herbívoros (mais especificamente, um graminívoro – um animal herbívoro que se alimenta principalmente de plantas da família Poaceae). Eles pastam principalmente em gramíneas, plantas aquáticas e plantas aquáticas, bem como frutas e cascas de árvores. Eles são seletivos com sua alimentação e cerca de 75% de sua dieta envolve entre três e seis espécies diferentes de plantas. No entanto, eles comem uma maior variedade de plantas durante a estação seca, pois menos plantas estão disponíveis. As plantas que as capivaras comem durante o verão perdem seu valor nutricional no inverno, então não são consumidas nessa época.
Uma capivara adulta comerá de 2,7 a 3,6 kg de gramíneas por dia. A dobradiça da mandíbula das capivaras não é perpendicular e, portanto, mastigam os alimentos moendo para frente e para trás, em vez de lado a lado, o que os ajuda a mastigar materiais vegetais resistentes.
As capivaras são coprófagas, o que significa que comem suas próprias fezes como fonte de flora intestinal bacteriana e para ajudar a digerir a celulose da grama que forma sua dieta normal e extrair o máximo de proteína de seus alimentos. Além disso, eles podem regurgitar comida para mastigar (mastigar) a comida novamente, semelhante a como um vaca rumina. Eles não seguem a mesma rota enquanto pastam em dias consecutivos.
Assim como a cobaia, esses roedores não têm capacidade de sintetizar vitamina C.
Localização e habitat da capivara
As capivaras são mamíferos semi-aquáticos encontrados selvagens em grande parte do América do Sul (Incluindo Panamá , Colômbia , Venezuela , Brasil , Argentina , Guiana Francesa , Uruguai , Peru e Paraguai ) em áreas de floresta tropical densa perto de corpos d'água. Eles vivem perto de lagos, rios, pântanos, córregos, lagoas e pântanos, como savanas inundadas e ao longo de rios em floresta tropical. Eles vagam em áreas de 25 a 50 acres.
Comportamento da capivara
As capivaras são animais sociais, geralmente encontrados em grupos entre 10 e 30 (embora grupos mais soltos de até 100 possam ser formados). Os grupos são controlados por um macho dominante que terá uma glândula de cheiro proeminente em seu nariz, usada para espalhar seu cheiro na grama em seu território. As capivaras se comunicam através de uma combinação de cheiro e som, sendo animais muito vocais com ronrons e latidos de alarme, assobios e cliques, guinchos e grunhidos.
Além de usar glândulas odoríferas, eles podem espalhar ainda mais seu cheiro ao urinar. As fêmeas geralmente marcam sem urinar e marcam com menos frequência do que os machos em geral. As fêmeas marcam com mais frequência durante a estação chuvosa, quando estão em estro. Além de objetos, os machos também marcam com cheiro as fêmeas.
Durante o meio-dia, à medida que as temperaturas aumentam, as capivaras chafurdam na água para se refrescar e depois pastam no final da tarde e no início da noite. As capivaras dormem muito pouco, geralmente cochilando durante o dia e pastando durante a noite.
As capivaras são ágeis em terra, mas também se sentem muito à vontade na água. Eles nunca se afastam da água, pois quando se sente o perigo, ele dá um latido curto que incentiva o rebanho a correr rapidamente para a água para se esconder. Eles são tão bem adaptados a não serem vistos na água que são capazes de prender a respiração por até cinco minutos depois de mergulhar. Eles também são capazes de dormir na água, mantendo apenas o nariz para fora.
Reprodução de capivara
As capivaras atingem a maturidade sexual em 18 meses e se reproduzem quando as condições são adequadas, o que pode ser uma vez por ano (no Brasil) ou durante todo o ano (na Venezuela e Colômbia). Quando em estro, o cheiro da fêmea muda sutilmente e os machos próximos começam a persegui-lo. Uma fêmea também alertará os machos de que está em cio assobiando pelo nariz.
O macho persegue uma fêmea e monta quando a fêmea ainda está na água. O período de gestação da capivara é de 130 a 150 dias e a fêmea geralmente produz uma ninhada de quatro filhotes de capivara, mas pode produzir entre dois e oito em uma única ninhada.
O nascimento ocorre em terra e a fêmea se juntará ao grupo dentro de algumas horas após o nascimento do recém-nascido. Os filhotes de capivara são muito bem desenvolvidos ao nascer e não apenas têm toda a pelagem e podem ver, mas também são capazes de correr, nadar e mergulhar poucas horas após o nascimento.
Os recém-nascidos se juntarão ao grupo assim que se tornarem móveis. Dentro de uma semana, os jovens podem comer grama, mas continuarão a mamar de qualquer fêmea do grupo, até serem desmamados por volta das 16 semanas. Os jovens formarão um grupo dentro do grupo principal. A estação chuvosa de abril e maio marca o pico da época de reprodução.
Status de Conservação da Capivara
As capivaras não estão na lista vermelha da IUCN e, portanto, não são consideradas uma espécie ameaçada. Sua população é estável na maioria de suas áreas sul-americanas, embora em algumas áreas a caça tenha reduzido seus números.
Eles são caçados por sua carne e peles em algumas áreas e mortos por humanos que veem seu pastoreio como competição pelo gado.
Suas peles são particularmente valorizadas para fazer luvas finas por causa de sua característica estranha, que se estende em apenas uma direção. Em algumas áreas, eles são cultivados, o que tem o efeito de garantir que os habitats das zonas úmidas sejam protegidos. Sua sobrevivência é auxiliada por sua capacidade de se reproduzir rapidamente.
Capivaras e humanos
As capivaras são residentes de muitos parques e zoológicos e podem viver por até 12 anos nessas áreas, o dobro de sua vida útil na natureza.
Eles são gentis e geralmente permitem que os humanos os acaricie e alimente-os à mão. No entanto, isso geralmente é desencorajado por causa de seus carrapatos, que podem ser vetores da febre maculosa das Montanhas Rochosas.
Embora seja ilegal em alguns estados, as capivaras são ocasionalmente mantidas como animais de estimação nos Estados Unidos.
Predadores
Os maiores predadores da capivara são a sucuri verde, onças, pumas, jaguatiricas, águias e jacarés. Eles também são caçados por humanos por sua carne e couro.
Perguntas frequentes
O que é uma capivara?
A capivara é um roedor gigante nativo da América do Sul. É o maior roedor vivo e é um parente próximo da cobaia. Eles são altamente sociais e podem ser encontrados em grupos de até 100 indivíduos. Vive em savanas e florestas densas, perto de corpos d'água.
O que as capivaras comem?
As capivaras são herbívoras e comem principalmente gramíneas e plantas aquáticas, além de frutas e cascas de árvores. Eles são alimentadores muito seletivos, embora comam uma variedade de plantas durante a estação seca, quando há menos plantas disponíveis. Eles comem grama durante a estação chuvosa, mas devem mudar para juncos e grãos mais abundantes, melões e abóboras durante a estação seca.
Uma capivara pode comer de 2,7 a 3,6 kg de grama por dia. Eles também comem suas próprias fezes para obter bactérias benéficas para ajudar seu estômago a quebrar a fibra grossa em suas refeições.
Eles regurgitam sua comida e mastigam um pouco mais, como ruminantes como cabras, vacas e girafas. Eles mastigam a comida de um lado para o outro como um camelo , em vez de para cima e para baixo, o que os ajuda a mastigar os materiais vegetais resistentes.
Onde vivem as capivaras?
As capivaras são encontradas no Panamá, Colômbia, Venezuela e Peru, passando pelo Brasil e Paraguai e no norte da Argentina e Uruguai. Eles vivem em pântanos, pântanos, rios e lagos, mas também podem ser encontrados em planícies gramadas e até em florestas tropicais.
Na estação seca, eles precisam viver em uma área onde há água e podem se alimentar, e na estação chuvosa, quando a área inunda, eles ainda podem pastar, o que geralmente fazem nas margens gramadas.
Quanto tempo vive uma capivara?
Eles podem ter uma vida útil entre 8 e 10 anos, mas muitas vezes na natureza eles vivem apenas cerca de quatro anos de idade. Isso porque eles são predados, especialmente por animais como a sucuri-verde, onças, pumas, jaguatiricas, águias e jacarés.
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