Caribou (rena)

o Caribu é uma espécie selvagem de veado frequentemente chamado de rena quando domesticado .

Eles pertencem a um grande grupo de mamíferos ungulados com cascos chamados artiodáctilos, que também inclui camelos e girafas. Eles são encontrados nas regiões da tundra ártica de América do Norte , Ásia , Norte da Europa, Alasca e Groenlândia .

O caribu também pode ser visto nas florestas boreais subárticas durante a migração, onde se refugiam em áreas costeiras ventosas de moscas e mosquitos.

o nome científico para Caribou é “recinto de Rangifer”

Descrição do Caribu

O caribu está bem adaptado ao seu ambiente. Caribous são grandes mamíferos com dedos iguais que medem 1,2 – 2,2 metros (4 – 7,25 pés) de comprimento e medem 1,2 – 1,5 metros (4 – 5 pés na altura do ombro. Eles podem pesar entre 60 – 318 kg (130 – 700 libras). Sua pelagem é curta, grossa e marrom no verão, tornando-se cinzenta no inverno, as ancas e o peito são brancos e têm focinhos pontudos e cobertos de pelos e cauda curta.

Os caribus têm pernas longas e cascos largos e planos que agem como raquetes de neve, ajudando-os a andar na neve e no solo macio. Os cascos do caribu são ocos por baixo, o que lhes permite cavar neve ao procurar comida.

Caribous são as únicas espécies de veados onde machos e fêmeas têm chifres, mas algumas fêmeas não têm chifres. Os machos têm chifres maiores e mais ramificados do que as fêmeas, que podem se estender em tamanho até mais de 1 metro (3,25 pés). Seus chifres crescem diretamente de seus crânios e são cobertos com uma pele fina chamada 'veludo'. Durante a estação do cio, o veludo dos chifres dos machos desaparece.

Os machos usam seus chifres para lutar entre si pelo acesso às fêmeas. Os chifres dos machos caem após o término da estação de acasalamento e as fêmeas perdem seus chifres durante a época de parto. Quando um chifre caribus é quebrado entre abril e agosto, quando no estágio de 'veludo', ele perde o fluxo sanguíneo para o chifre e o veludo.

Caribou tem 2 sistemas de circulação em seus corpos. A circulação pelas pernas é até 50 graus mais fria do que o sistema de circulação para o resto do corpo. Os caribus têm cabelos ocos enraizados em uma espessa camada de gordura também para conservar o calor durante temperaturas congelantes.

Habitat do Caribu

Os habitats do caribu incluem regiões de tundra ártica, florestas boreais subárticas e habitats montanhosos.

Dieta do Caribu

Caribou são herbívoros e sua dieta preferida é a matéria vegetal da tundra, incluindo folhas, galhos, musgo e líquen conhecido como musgo de rena. Quando a comida é abundante, um caribu adulto pode comer de 5 a 6 quilos de comida por dia. Quando o caribu come, a comida desce para o primeiro estômago do caribu, onde é triturada em pequenos pedaços chamados ruminantes e armazenados para comer na próxima refeição do caribu. Como os caribus podem comer grandes quantidades de alimentos, eles aumentam sua produção interna de calor para evitar que congelem em condições climáticas extremas.

Comportamento do Caribu

Os caribus realizam uma das migrações de animais mais extenuantes de qualquer outro mamífero terrestre. Rebanhos de milhares de animais completam uma jornada de migração redonda de mais de 5.000 quilômetros (3.100 milhas) visitando áreas de parto na primavera e áreas de alimentação de verão e inverno. Durante a migração, os rebanhos de vacas (fêmea caribu) saem várias semanas antes dos machos, que seguem com bezerros de um ano da estação de parto anterior.

Os caribus mudam de região para região, forçados pela disponibilidade sazonal de plantas de tundra das quais se alimentam. Os caribus frequentemente cruzam rios e lagos durante suas viagens de migração. Eles são nadadores muito fortes usando seus cascos largos como remos e seus casacos grossos e cheios de ar os ajudam a permanecer flutuantes e aquecidos ao nadar nas águas geladas. Nos meses de inverno, os caribus movem-se para as florestas boreais subárticas, onde a cobertura de neve é menor do que na tundra aberta. Aqui, eles podem usar seus cascos largos para cavar e pastar no líquen sob a neve.

Rebanhos de caribus podem correr muito rápido, atingindo velocidades de 50 milhas por hora durante a migração. Os rebanhos de caribus tendem a ser maiores durante a migração da primavera e menores durante o outono, quando ocorre o acasalamento.

Os caribus machos lutam durante a época do cio, o que pode resultar em ferimentos graves, como cortes e contusões. O pior que pode acontecer é que seus chifres possam travar juntos e caribu que não pode desbloquear seus chifres morrerá de fome.

Os caribus são geralmente animais quietos, no entanto, podem emitir um ronco alto. Rebanhos de caribus cheirando podem soar como um grupo de porcos. Grupos de vacas e bezerros recém-nascidos são particularmente vocais, pois se comunicam constantemente.

Os predadores caribus incluem Lobos , pardo e ursos negros, pumas, carcajus , lince , coiotes e águias douradas .

Reprodução de caribu

A época de acasalamento ocorre no outono, como mencionado acima. Os machos lutam pelo acesso às fêmeas. Dois machos travarão seus chifres juntos e tentarão empurrar um ao outro. Os machos mais dominantes podem coletar de 15 a 20 fêmeas para acasalar. Um macho parará de comer durante esse período e perderá muito de suas reservas corporais.

Os nascimentos ocorrem em maio ou junho do ano seguinte em áreas de parto no interior após um período de gestação de 45 dias. Um bezerro nasce a cada ano com gêmeos sendo raros.

Os bezerros podem correr logo após o nascimento, no entanto, um grande número sucumbe aos predadores, em particular, Lobos Cinzentos que rastreiam os rebanhos migratórios e perseguem os locais de parto em busca de presas fáceis. Os jovens são capazes de pastar e forragear, mas continuam a amamentar até o outono seguinte e tornam-se independentes de suas mães. Caribou tornam-se sexualmente maduros entre 1,5 e 3,5 anos de idade. A vida útil de um caribu é de cerca de 15 anos na natureza.

Status de Conservação do Caribu

Apesar de seu grande número, os caribus são uma espécie em extinção. O caribu tem uma pelagem muito quente e macia que é oca, isolada e solta água e neve. Esta pele valiosa foi trocada por muito dinheiro em 1800. A população de caribus diminuiu por causa da caça excessiva até que as leis foram aprovadas para protegê-lo.

Os caribus são suscetíveis e se recuperam lentamente de declínios populacionais devido à sua baixa taxa de reprodução. Os principais fatores que levam ao declínio dos caribus são a perda de habitat, degradação e fragmentação, bem como a predação. A perda do habitat do caribu, que é permanente, ocorre quando a floresta é desmatada para a agricultura. A degradação do habitat significa uma redução na quantidade ou qualidade do habitat do caribu, como acontece após eventos como incêndios florestais ou extração de madeira, ou por perturbação humana.

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