Lobo Cinzento

o Lobo Cinzento (Canis Lupus), também conhecido como o ‘Lobo da Madeira’ é o maior da família dos cães selvagens. Os Lobos Cinzentos já foram abundantes e distribuídos pela América do Norte, Eurásia e Oriente Médio.

No entanto, por causa da atividade humana, como a destruição do habitat e a caça excessiva, os Lobos Cinzentos agora ocupam apenas uma fração de seu alcance anterior.

O Lobo Cinzento está listado como uma espécie ameaçada de extinção sob a Lei de Espécies Ameaçadas de 1973, pois continuam a ser caçados em muitas áreas do mundo como uma ameaça percebida para o gado, os seres humanos e também para o esporte.

Como animais extremamente adaptáveis, os Lobos Cinzentos geralmente vivem em montanhas, florestas temperadas e pastagens.

Características do Lobo Cinzento

Os Lobos Cinzentos têm uma pelagem cinza (daí seu nome) com manchas coloridas de amarelo e pimenta que escoam da base de sua pelagem grossa. A pelagem deles tem uma aparência meio grisalha.

Lobos cinzentos adultos pesam cerca de 75 – 125 libras. Os lobos cinzentos machos são maiores que as fêmeas e podem até pesar até 175 libras em alguns casos. Os Lobos Cinzentos ficam entre 27 e 32 polegadas no ombro.

Os lobos podem parecer muito maiores do que já são, isso se deve ao seu pelo longo. No inverno, quando sua pele está totalmente crescida, sua pele pode ter de 2 a 2,5 polegadas nas costas e nas laterais. Os cabelos em sua juba podem ter de 4 a 5 polegadas de comprimento e, quando em pé, isso os faz parecer mais altos.

O comprimento do Lobo Cinzento varia entre 50 e 70 polegadas de comprimento da ponta do nariz à ponta da cauda. Um terço desse comprimento é o comprimento de sua cauda.

Comparado a um cão grande, um lobo tem um peito mais estreito e pernas mais longas. Como seus peitos são estreitos, suas pegadas esquerda e direita são mais próximas do que as de um cachorro.

Os Lobos Cinzentos têm mandíbulas muito fortes. Os lobos têm 42 dentes no total. Estes consistem em: 12 incisivos, 4 caninos, 16 pré-molares e 10 carnassiais e molares. Os dentes caninos de um lobo podem ter até 1 polegada de comprimento.

Os dentes de um lobo são extremamente afiados, fortes e ligeiramente curvados. Isso lhes permite agarrar suas presas em seus dentes e mastigar até a medula macia nos ossos. Também ajuda o lobo a comer quase todas as suas presas, deixando muito pouco desperdício.

As patas de lobo são capazes de atravessar facilmente uma grande variedade de terrenos, especialmente neve. Há uma leve teia entre cada dedo do pé, o que permite que os lobos se movam sobre a neve com mais facilidade do que presas comparativamente dificultadas.

Os lobos são digitígrados, então a relativa grandeza de seus pés ajuda a distribuir melhor seu peso em superfícies nevadas. As patas dianteiras são maiores que as patas traseiras e apresentam um quinto dedo, uma garra de orvalho, (uma garra que cresce mais alta na perna para que, quando o animal está em pé, não faça contato com o solo) ausente na patas traseiras.

Pêlos eriçados e garras rombas melhoram a aderência em superfícies escorregadias, e vasos sanguíneos especiais evitam que as almofadas das patas congelem.

População do Lobo Cinzento

Hoje, existem mais de 300 lobos em Yellowstone Park e mais de 500 em Idaho. A reintrodução de lobos ainda está em debate e às vezes é acalorada sobre lobos já introduzidos e a possibilidade de reintroduzir mais.

Por meio de negociações entre pecuaristas e Defensores da Vida Selvagem, a reintrodução de lobos foi um grande sucesso e várias metas de recuperação foram alcançadas. No entanto, a reintrodução ainda fornece uma divisão acentuada entre a indústria e os ambientalistas.

Reprodução do Lobo Cinzento

Os lobos acasalam de janeiro a março. O período de gestação da loba é de 63 dias. Uma ninhada média é de 4 a 7 filhotes. Ao nascer, os filhotes de lobo tendem a ter pelos mais escuros e olhos azuis. Seus olhos mudarão para uma cor amarelo-ouro ou laranja quando os filhotes tiverem 8 a 16 semanas de idade.

Embora extremamente incomum, é possível que um lobo adulto mantenha seus olhos azuis. Os lobos podem viver entre 8 e 13 anos. Na natureza, os Lobos Cinzentos vivem cerca de 6 a 8 anos e às vezes até 13 anos. Nos zoológicos, os Lobos Cinzentos podem viver até 17 anos.

Dieta do Lobo Cinzento

Os lobos cinzentos são carnívoros. Seu natural dieta é apenas carne e muitas vezes atacam animais maiores do que eles incluem - veados, alce , caribu , alce , búfalo e bois-almiscarados, bem como pequenos animais como castores, lebres e outros pequenos roedores.

Comportamento do Lobo Cinzento

Os lobos cinzentos vivem em matilhas, que têm estruturas sociais complexas que incluem o par adulto reprodutor (o macho alfa e a fêmea) e seus descendentes. Uma hierarquia de animais dominantes e subordinados dentro do bando o ajuda a funcionar como uma unidade. Os lobos se comunicam por marcação de cheiro, vocalização (incluindo uivos), expressões faciais e posturas corporais. (Para mais informações, veja Comportamento do Lobo ).

Gama Lobo Cinzento

Hoje o alcance do Lobo Cinzento foi reduzido para as seguintes áreas do Estados Unidos : Alasca, Idaho, Michigan, Minnesota, Montana, Wisconsin e Wyoming. Lobos Cinzentos também podem ser encontrados em Alasca , Canadá , assim como Rússia e alguns países da Europa Oriental. Lobos mexicanos foram reintroduzidos no Novo México e Arizona.

Habitat do Lobo Cinzento

Historicamente, os lobos cinzentos têm o maior alcance de qualquer mamífero terrestre, exceto as pessoas. Os lobos cinzentos viveram em todos os habitats do Hemisfério Norte, exceto na floresta tropical. Os lobos cinzentos tendem a ocupar florestas, tundras e planícies gramadas, bem como desertos e montanhas.

Ameaças ao Lobo Cinzento

A matança ilegal de lobos cinzentos tornou-se uma grande ameaça à sua sobrevivência. Outro problema sério é a invasão humana no território dos lobos, o que leva à perda de habitat para os lobos.