Falcão peregrino

O falcão peregrino (Falco peregrinus) é uma ave de rapina (raptor) encontrada em todo o mundo, exceto nas florestas tropicais e nas regiões frias e secas do Ártico. Também conhecidos simplesmente como peregrinos, esses pássaros são grandes, com costas azul-acinzentadas, partes inferiores brancas barradas e cabeça preta. Eles são conhecidos por seu vôo rápido e são, na verdade, o pássaro mais rápido do mundo, viajando a velocidades de até 320 km/h (200 mph).

O falcão peregrino pertence à família Falconidae e ao gênero Falco. Houve inúmeras subespécies do falcão peregrino descritas, e atualmente 19 são reconhecidas. O nome científico Falco peregrinus é uma frase latina medieval que foi usada por Albertus Magnus em 1225.

Estas aves alimentam-se principalmente de aves de tamanho médio, embora às vezes também levem pequenos mamíferos. Eles fazem seus ninhos principalmente em habitats abertos, mas nos últimos anos também são conhecidos por fazer uso de áreas urbanas, particularmente edifícios altos onde há muitas presas de pombos para eles comerem.

Infelizmente, devido ao uso de pesticidas, o falcão peregrino tornou-se uma espécie ameaçada de extinção na década de 1970. A criação em cativeiro após a proibição desses pesticidas ajudou a restaurar a população de falcões peregrinos, e agora eles estão espalhados pela maior parte de sua área. O falcão peregrino está listado como menos preocupante na Lista Vermelha da IUCN.

Um Falcão Peregrino

Características do Falcão Peregrino

O falcão peregrino é uma ave grande, com um comprimento de corpo entre 34 a 58 cm (13 a 23 in) e uma envergadura de 74 a 120 cm (29 a 47 in). As fêmeas são visivelmente maiores que os machos; enquanto os dois sexos têm marcações e plumagem semelhantes, as fêmeas são até 30% maiores. Os machos pesam entre 330 e 1.000 g (0,73 e 2,20 lb), enquanto as fêmeas pesam entre 700 a 1.500 g (1,5 a 3,3 lb). O peso exato dessas aves depende da subespécie.

A cor do falcão peregrino novamente depende da subespécie, mas a maioria é preto azulado a cinza ardósia nas costas e asas longas e pontiagudas e pontas das asas pretas. As partes inferiores são brancas a enferrujadas com finas faixas limpas de marrom escuro ou preto. A cauda é geralmente preta e é longa, estreita e arredondada no final com uma ponta preta e uma faixa branca no final. Eles têm o topo da cabeça preto e um “bigode” ao longo das bochechas, que contrasta com os lados do pescoço que são pálidos e uma garganta branca.

Os falcões peregrinos têm os pés e a base do bico amarelos, enquanto o resto do bico é preto, assim como as garras. O bico superior é entalhado perto da ponta, o que permite que o pássaro mate sua presa.

Vida útil do Falcão Peregrino

O falcão peregrino tem uma vida útil de cerca de 13 anos, embora seja conhecido por viver até 20 anos na natureza. Apesar dessa longa vida útil, a maioria dos falcões peregrinos não vive até um ano de idade. Em cativeiro, essas aves podem viver até 25 anos.

Dieta do Falcão Peregrino

O falcão peregrino se alimenta quase exclusivamente de aves, principalmente pombas de luto , pombos, aves marinhas , aves aquáticas, lagópodes, perdiz e pássaros canoros menores, mas é que entre 1.500 e 2.000 espécies de aves são comidas por esta espécie. Eles também comem pequenos répteis e mamíferos, como morcegos, esquilos e ratos.

Estas aves sentam-se em pontos altos, como nas árvores ou nas falésias, à procura das suas presas e, uma vez detectadas as presas, voam para as apanhar. A presa é tipicamente atingida e capturada no ar. Eles pegam suas presas com suas garras e geralmente matam com o bico cortando as vértebras cervicais.

Presas pequenas podem ser comidas durante o vôo, mas outras presas maiores serão levadas para um poleiro, onde são depenadas e consumidas. Se a presa for muito pesada para carregar, um peregrino a derrubará no chão e a comerá lá.

Os falcões peregrinos também podem voar ou pairar para procurar presas. Em algumas áreas, onde comem insetos, lagartos ou mamíferos, eles procuram comida no chão a pé.

Comportamento do Falcão Peregrino

Os falcões peregrinos são aves predominantemente solitárias, exceto durante a época de reprodução. Eles são muito territoriais, com áreas de vida entre 177 e 1508 quilômetros quadrados. Eles são ativos durante o dia e caçam até 5 km de sua área de origem. Eles podem ser mais noturnos em ambientes urbanos.

O falcão peregrino é na verdade o animal mais rápido do mundo — pode atingir velocidades de mais de 320 km/h (200 mph) ao realizar o swoop, que envolve subir a uma grande altura e depois mergulhar abruptamente e atingir uma asa de sua presa para não se machucar no impacto.

Reprodução Falcão Peregrino

Os falcões peregrinos são pássaros monogâmicos que se reproduzem por vários anos. Eles tendem a retornar aos mesmos locais de reprodução a cada época de nidificação, o que pode ser uma das razões pelas quais são monogâmicos. Eles se reproduzem entre março e maio, dependendo de quão ao norte eles estão se reproduzindo. Antes da postura, a dupla se envolverá em incríveis exibições aéreas, envolvendo mergulhos potentes, curvas fechadas, subidas altas e rolos de corpo durante um mergulho.

Os ninhos são geralmente em altas falésias, árvores altas ou arranha-céus. Eles são chamados de 'arranhões', escavados na areia, cascalho, vegetação ou terra. Às vezes, eles podem usar ninhos que foram construídos por outros pássaros. A fêmea escolhe o local do ninho.

As fêmeas colocam seus ovos em meados de maio e geralmente eclodem em meados de junho. Os falcões peregrinos põem um ovo a cada 48 horas, num total de 2 a 6 ovos. Os ovos são brancos para lustrar com marcas vermelhas ou marrons. Ambos os pais incubam os ovos e cuidam dos filhotes. As fêmeas geralmente incubam os ovos por maiores proporções de tempo do que os machos.

Os ovos eclodem em 33 a 35 dias e são chocados quase continuamente até os 10 dias de idade. Os jovens são cobertos com penugem branco-creme e têm pés desproporcionalmente grandes. Eles aprendem a voar cerca de 35 a 42 dias após a eclosão e emplumam após 42 a 46 dias. O falcão peregrino atinge a maturidade sexual em um a três anos de idade, mas em populações maiores eles se reproduzem após dois a três anos de idade.

Um pássaro imaturo pode ser manchado, pois é muito mais marrom, com partes inferiores listradas, em vez de barradas, e tem um cere azulado pálido e um anel orbital.

Localização e Habitat do Falcão Peregrino

Os falcões peregrinos são encontrados em todo o mundo e são, na verdade, uma das espécies de vertebrados terrestres mais difundidas no mundo. Os únicos lugares que eles não habitam são as florestas tropicais e as regiões frias e secas do Ártico.

Os falcões peregrinos gostam de viver em habitats abertos, como desertos, praias, manguezais, pântanos, tundra, pastagens, florestas secas e cerrados. Eles geralmente não são encontrados em habitats subtropicais e tropicais. Eles viverão em qualquer lugar que ofereça um bom espaço de nidificação, como árvores altas e penhascos altos. No entanto, eles também viverão em áreas urbanas, em cima de prédios altos.

A maioria das populações de falcões peregrinos do Paleártico meridional e insulares são residentes e não migram. No entanto, as populações mais ao norte se reproduzem na tundra do Alasca e do Canadá e migram para o centro da Argentina e do Chile. Eles migram ao longo das costas marítimas, longas margens de lagos, ilhas-barreira e cadeias de montanhas, viajando longas distâncias.

Status de Conservação do Falcão Peregrino

O falcão peregrino está atualmente listado como menos preocupante na Lista Vermelha da IUCN, no entanto, nem sempre foi esse o caso. As populações de falcões peregrinos caíram drasticamente em meados do século 20, devido aos pesticidas organoclorados (DDT e dieldrin). Eles foram colocados na lista de espécies ameaçadas dos Estados Unidos em 1969.

Felizmente, graças a um programa bem-sucedido de reprodução e reintrodução em cativeiro, combinado com restrições no uso de pesticidas, a população de falcões peregrinos foi reconstruída.

O falcão peregrino é uma ave de falcoaria muito admirada e tem sido usada na falcoaria há mais de 3.000 anos, começando com nômades na Ásia central. Eles foram criados com sucesso em cativeiro, tanto para falcoaria quanto para liberação na natureza. Até 2004, quase todos os peregrinos usados para falcoaria nos EUA eram criados em cativeiro.

Os falcões peregrinos foram removidos da lista de espécies ameaçadas de extinção dos Estados Unidos em 1999, em grande parte graças ao esforço e conhecimento dos falcoeiros.

Predadores do Falcão Peregrino

Os falcões peregrinos são considerados muito próximos do topo da cadeia alimentar, mas isso não significa que eles não tenham predadores. Os adultos podem ser mortos por outras aves maiores, como grandes corujas e águias douradas .

Aves jovens podem ser comidas por ursos , gatos, carcajus e raposas. Na verdade, isso é tão comum, que muitos jovens não chegam a um ano de idade. Ovos de falcão peregrino também são levados por humanos para que os jovens possam ser criados para a falcoaria.

Essas aves são muito defensivas de seus ninhos e atacam qualquer predador, mesmo aqueles que são muito maiores que eles.

Subespécie de Falcão Peregrino

Existem dezenove subespécies de falcão peregrino que são encontradas em todo o mundo. Vamos dar uma olhada neles com mais detalhes abaixo.

Pato Falcão Peregrino

Falco peregrinus anatum também é conhecido como o falcão peregrino americano ou “gavião-pato”. É encontrado principalmente nas Montanhas Rochosas, embora anteriormente fosse comum em toda a América do Norte entre a tundra e o norte do México. O anatum é semelhante à espécie indicada, mas é um pouco menor. Os machos pesam entre 500 e 700 g (1,1 e 1,5 lb), enquanto as fêmeas pesam 800 a 1.100 g (1,8–2,4 lb). Os adultos são mais pálidos e menos padronizados abaixo do que as espécies nominais.

Falcão peregrino da Babilônia

Falco peregrinus babylonicus é encontrado no leste do Irã ao longo do Hindu Kush e do Tian Shan até as cordilheiras da Mongólia Altai. É mais pálido do que as espécies nomeadas, com machos pesando entre 330 e 400 gramas (12 e 14 onças), e fêmeas pesando 513 a 765 gramas (18,1 a 27,0 onças).

Falcão peregrino de Brooke

Falco peregrinus brookei também é conhecido como o falcão peregrino do Mediterrâneo ou o falcão maltês. Encontra-se na Península Ibérica em torno do Mediterrâneo, exceto em regiões áridas, até ao Cáucaso. É menor do que a espécie nominal, com machos pesando cerca de 445 g (0,981 lb) e fêmeas pesando até 920 g (2,03 lb). Tem uma cor enferrujada e não é migratória.

Um falcão alienígena quente

Falco peregrinus calidus é frequentemente visto em habitats de zonas úmidas, reproduzindo-se na tundra ártica da Eurásia, desde Murmansk Oblast até aproximadamente os rios Yana e Indigirka, na Sibéria, mas viajando até o sul da Ásia e África subsaariana no inverno. É mais pálido do que a espécie nominal. Os machos pesam entre 588 e 740 g (1,296 e 1,631 lb), e as fêmeas pesam entre 925 e 1,333 g (2,039 e 2,939 lb).

O falcão peregrino do falcão

Falco peregrinus cassini também é conhecido como o falcão peregrino austral. Pode ser encontrada na América do Sul do Equador através da Bolívia, norte da Argentina e Chile até a Terra do Fogo e as Ilhas Malvinas. É semelhante à espécie nominal, embora seja menor e tenha a região da orelha preta. É não migratório.

O falcão peregrino de Ernest

Falco peregrinus ernesti é encontrado desde as Ilhas da Sonda até as Filipinas e do sul até o leste da Nova Guiné e o arquipélago de Bismarck nas proximidades. Tem uma barra muito escura e densa na parte inferior e uma região da orelha preta. Também não é migratório.

O falcão é um estranho para furuity

Falco peregrinus furuitii é encontrado nas ilhas Izu e Ogasawara ao sul de Honshu, Japão. É uma ave muito rara e só pode ser encontrada aqui, talvez apenas numa ilha. Possui coloração escura e não é migratória.

falcão peregrino japonês

Falco peregrinus japonensis é encontrado no Japão e do nordeste da Sibéria até Kamchatka. Parece muito semelhante à espécie nominal. As populações do norte são migratórias, enquanto as do Japão são residentes.

Falcão peregrino

Falco peregrinus macropus também é conhecido como o falcão peregrino australiano. É encontrado em todas as regiões da Austrália, exceto no noroeste. É semelhante ao brookei na aparência, mas é um pouco menor e a região da orelha é totalmente preta, e seus pés são proporcionalmente grandes. É não migratório.

Um falcão peregrino

Falco peregrinus madens é encontrado nas ilhas de Cabo Verde e não é migratório. Possuem coloração única; os machos têm uma lavagem avermelhada na coroa, nuca, orelhas e costas, enquanto a parte de baixo é marrom-rosada visivelmente lavada. As fêmeas são tingidas de marrom rico em geral, especialmente na coroa e na nuca. Está em perigo, com apenas seis a oito pares sobreviventes.

Um falcão peregrino menor

Falco peregrinus minor é encontrado em toda a África Austral e distribuído de forma esparsa e irregular em grande parte da África subsaariana. Também pode ser encontrado ao longo da costa atlântica até Marrocos. O menor é a menor subespécie, pesando apenas 300 g (11 onças). É de cor escura e não migratória.

O estranho falcão nesiotes

Falco peregrinus nesiotes é encontrado em Fiji e provavelmente também em Vanuatu e Nova Caledônia. É não migratório.

falcão peregrino pealei

Falco peregrinus pealei é conhecido como o falcão de Peale. É encontrado no noroeste do Pacífico da América do Norte, ao norte de Puget Sound ao longo da costa da Colúmbia Britânica (incluindo o Haida Gwaii), ao longo do Golfo do Alasca e das Ilhas Aleutas até o extremo leste da costa do Mar de Bering da Rússia, e também pode ocorrer nas Ilhas Curilas e nas costas de Kamchatka.

É a maior das subespécies, com machos pesando entre 700 e 1.000 g (1,5 e 2,2 lb), e fêmeas pesando entre 1.000 e 1.500 g (2,2 e 3,3 lb). Tem um bico muito largo e parece um tundrius superdimensionado e mais escuro. É não migratório.

Falcão peregrino

Falco peregrinus pelegrinoides é conhecido como o falcão de Barbary. Encontra-se nas Ilhas Canárias através do Norte de África e do Próximo Oriente até à Mesopotâmia. É menor do que a espécie nominal, com fêmeas pesando cerca de 610 g (1,34 lb). Parece semelhante ao Brookei, embora seja mais pálido e tenha um pescoço enferrujado.

Falcão o viajante peregrino

Falco peregrinus peregrinator é conhecido como o falcão peregrino indiano, shaheen preto, shaheen indiano ou shaheen falcon. Pode ser encontrada no sul da Ásia de todo o subcontinente indiano ao Sri Lanka e sudeste da China. Em 1996, sua população foi estimada em 40 casais reprodutores. É pequeno e escuro com partes inferiores avermelhadas e não é migratório.

Falcão peregrino

Falco peregrinus peregrinus é a espécie nomeada. É principalmente não migratório na Europa, mas migratório na Escandinávia e na Ásia. Produz em grande parte da Eurásia temperada entre a tundra no norte e os Pirinéus, região do Mediterrâneo e cinturão de Alpide no sul. Os machos pesam entre 580 e 750 g (1,28 e 1,65 lb), enquanto as fêmeas pesam entre 925 e 1.300 g (2,039 e 2,866 lb).

radama do falcão peregrino

Falco peregrinus radama é encontrado em Madagascar e nas Comores e não é migratório.

Submelanogenia do Falcão Peregrino

Falco peregrinus submelanogenys é conhecido como o falcão peregrino do sudoeste australiano. Como o próprio nome sugere, é encontrado no sudoeste da Austrália e não é migratório.

Um falcão peregrino mais selvagem

Falco peregrinus tundrius é encontrado na tundra ártica da América do Norte até a Groenlândia, e migra para áreas de invernada na América Central e do Sul. Os machos pesam entre 500 e 700 g (1,1 e 1,5 lb), enquanto as fêmeas pesam 800 a 1.100 g (1,8 a 2,4 lb). Tem a testa branca e a região da orelha branca, e uma coroa e “bigode” muito escuros. Os juvenis são mais marrons e às vezes quase arenosos.