Marmota

A marmota (Marmota monax), também conhecida como marmota, pertence à família Sciuridae e ao gênero marmota, que é composto por 15 espécies de grandes esquilos terrestres. A marmota é encontrada na América do Norte, particularmente no leste dos Estados Unidos, no Canadá e no Alasca.

As marmotas são diferentes de outras marmotas pelo fato de serem um animal de planície e não viverem em áreas rochosas e montanhosas. Eles também são muito solitários, o que é incomum para o gênero, e não criam vínculos de longo prazo com outros indivíduos.

Existem muitos outros nomes pelos quais a marmota é conhecida. Estes incluem o mandril, o choque de madeira, o javali, o assobiador, o assobiador, o texugo de madeira grossa, a marmota do Canadá, o monax, o moonack, o weenusk, o monge vermelho e o castor da terra.

Esses animais são principalmente herbívoros e comem alfafa, trevo e dente-de-leão. A marmota é muito importante na manutenção do solo saudável em áreas de floresta e planície e é considerada uma engenheira de habitat crucial. Graças à sua abundância e grande variedade, eles são listados como menos preocupantes na Lista Vermelha da IUCN.

As marmotas podem ser criadas em cativeiro, mas sua natureza agressiva pode causar problemas. Nos Estados Unidos e no Canadá, a celebração anual do Dia da Marmota em 2 de fevereiro deu reconhecimento e popularidade à marmota, durante a qual uma marmota é usada para previsão do tempo e para medir quantas semanas de inverno ainda restam. A marmota e a cerimônia também ganharam reconhecimento com o filme Groundhog Day, de 1993, estrelado por Bill Murray.

A Marmota

Características da marmota

A marmota é a maior da família dos esquilos em sua faixa, medindo entre 41,8 e 68,5 cm (167⁄16 e 2615⁄16 in) de comprimento total, incluindo uma cauda de 9,5 a 18,7 cm (33⁄4 a 73⁄8 in) ), que é mais curto do que o de outros sciurídeos. Eles geralmente pesam entre 2 e 6,3 kg (4 lb 7 oz e 13 lb 14 oz). Esses animais são sexualmente dimórficos, com machos em média ligeiramente maiores que as fêmeas.

As marmotas são atarracadas na aparência e muitas vezes ficam de pé nas patas traseiras, fazendo com que pareçam altas. Eles têm vinte e dois dentes brancos, o que não é característico de roedores, incluindo quatro dentes incisivos, que crescem 1,5 milímetros (1⁄16 pol) por semana. O uso constante os desgasta novamente por aproximadamente isso a cada semana. Eles também têm orelhas arredondadas e pernas poderosas e curtas e garras largas e longas que lhes permitem cavar muito bem.

A marmota varia muito em cor, mas varia de cinza a canela a marrom escuro. Seu corpo é coberto com pêlos de ponta branca, dando-lhes uma aparência grisalha. Suas patas variam em cor de um típico preto a marrom escuro, e sua cauda é espessa e também muitas vezes preta a marrom escura.

Tempo de vida da marmota

A marmota tem uma vida útil média de 2 a 6 anos na natureza. As mortes são geralmente o resultado de predação ou doença. Em cativeiro, eles podem viver por até 10 anos.

Dieta

Esses porcos são principalmente herbívoro e comem principalmente gramíneas selvagens e outras vegetações. Isso inclui alfafa, trevo, dente-de-leão, azeda de ovelha, capim-timóteo, botão de ouro, polegar de lágrima, agrimony e trigo sarraceno. Eles também comem bagas e culturas agrícolas, como framboesas vermelhas e pretas, amoras, banana e alface selvagem.

Eles também comem pequenos animais de vez em quando, como larvas, gafanhotos , caracóis e até passarinhos. No entanto, eles não são tão onívoros quanto muitos outros membros de Sciuridae.

Esses animais comem mais de um quilo de vegetação diariamente. Eles são um espécies hibernantes e, em vez de estocar comida, empanturram-se para sobreviver ao inverno sem comer. No início de junho, seu metabolismo diminui e seu peso aumenta em até 100%.

Eles não bebem água e obtêm todo o seu líquido dos sucos das plantas alimentícias.

As marmotas são diurnas e sua atividade de alimentação é maior durante a manhã e a tarde. Eles geralmente forrageiam em sessões de 2 horas.

Uma marmota

Comportamento

As marmotas são diurnas e ativas durante o dia. Eles estão sempre alertas quando não estão em sua toca, e muitas vezes são vistos de pé eretos sobre as patas traseiras, observando o perigo. Eles usarão um apito agudo para avisar o resto da colônia quando houver perigo, mesmo que não sejam animais muito sociais.

A marmota é territorial e principalmente solitária, embora às vezes se cumprimente nariz a nariz. Eles podem se comunicar com outras vocalizações, como latidos baixos, e também usar suas glândulas odoríferas.

As marmotas entram em verdadeira hibernação e são uma das poucas espécies a fazê-lo. Eles costumam construir uma “toca de inverno” separada para essa finalidade. Eles hibernam de outubro ao início da primavera, por volta de março ou abril, na maioria das áreas, embora em áreas mais quentes hibernem apenas três meses. Alguns colegas hibernadores, como coelhos , gambás , guaxinins e gambás , vai morar com marmotas no inverno, hibernando em uma das salas de sua rede de tocas.

Quando eles entram em hibernação, a temperatura do corpo cai para até 35 graus Fahrenheit, a frequência cardíaca cai para 4 a 10 batimentos por minuto e a frequência respiratória cai para uma respiração a cada seis minutos. Os machos saem da hibernação antes das fêmeas.

Reprodução da marmota

As marmotas acasalam logo após saírem da hibernação. As fêmeas são monoéstricas e o acasalamento ocorre apenas durante a primavera. Os machos emergem da hibernação primeiro para que possam estabelecer territórios, hierarquias de dominância e procurar parceiros. As marmotas são políginas, com machos tendo vários parceiros por temporada.

O período de gestação é entre 31 a 32 dias e o tamanho da ninhada é geralmente entre 3 e 5 filhotes, embora possa chegar a 9. Os filhotes de marmota pesam entre 26 e 27 gramas ao nascer e tornam-se independentes muito rapidamente e deixam a mãe por volta dos 2 meses de idade.

A marmota torna-se sexualmente madura aos 2 anos de idade, embora algumas possam se reproduzir com 1 ano de idade.

Localização e Habitat

As marmotas são as espécies de marmotas norte-americanas mais difundidas. No sul, estendem-se do leste de Oklahoma, norte da Louisiana, Alabama e Geórgia até a Carolina do Norte; no leste, estendem-se da Carolina do Norte, ao longo da costa atlântica, até Labrador, no Canadá, e no norte estendem-se de Labrador ao sul. Alasca.

Preferem o campo aberto e as bordas dos bosques, em florestas de baixa altitude, pequenos bosques, campos, pastagens e sebes. Eles criam suas tocas em solos bem drenados, e a maioria tem tocas de verão e inverno. As tocas de verão estão localizadas perto de fontes de alimentos e as tocas de inverno estão localizadas perto da cobertura protetora. A marmota raramente está longe de sua entrada.

As tocas são usadas para segurança, proteção, acasalamento, sono e criação de filhotes. A toca é forrada de folhas mortas e grama seca e geralmente tem duas aberturas ou buracos - um para entrar e outro usado como espião.

Status de Conservação da Marmota

As marmotas são comuns em toda a sua extensão e, portanto, são listadas como menos preocupantes na Lista Vermelha da IUCN.

Tanto sua dieta quanto seu hábito de cavar as tocas os tornam animais incômodos sérios em torno de fazendas e jardins. Eles comem muitos vegetais comumente cultivados, e suas tocas também podem destruir as fundações. Em algumas áreas, as marmotas são animais de caça e são mortas regularmente por esporte, comida ou pele.

Predadores da marmota

Os principais predadores das marmotas são coiotes , texugos , linces e raposas . Esses predadores são perseguidores furtivos bem-sucedidos, então podem pegar marmotas de surpresa. A marmota também pode ser caçada por águias douradas e grandes corujas.

Marmotas jovens, com menos de dois meses de idade, podem ser comidas por martas, falcões e cascavéis americanos.

As marmotas escapam dos predadores recuando para suas tocas. Eles também usam suas grandes garras e incisivos para combater qualquer predador. Eles também podem subir em árvores para ajudar a escapar de quaisquer ameaças.