The Fisher Cat – Mestres caçadores nas florestas do Canadá

O Fisher é um caçador fantástico, mas muitas vezes anônimo, nas florestas boreais da América do Norte. Seu nome científico, até 2008 era pennanti terça-feira , por ser considerado parente das martas que também pertencem ao gênero Martes. Mas após a reclassificação para o gênero Pekânia , hoje é cientificamente conhecido como Flâmula de noz-pecã . É a única espécie deste gênero. Comumente conhecido como Fisher, mas também chamado de Fisher Cat por muitos.

Já se perguntou por que é chamado de ‘Gato Pescador’? É um mistério! Alguns acreditam que os primeiros colonizadores americanos lhes deram o nome da doninha europeia, conhecida em francês como ‘fichet’. Isto faria sentido, uma vez que o Fisher não é um gato, nem come peixe!

Aparência e características do gato pescador

O Fisher é um caçador muito eficaz, perfeitamente adaptado ao seu ambiente. Tem uma pele bonita e, como tal, tem sido alvo do comércio de peles desde 1800. Em termos de tamanho, o pescador varia de 2,5 a 4 pés, é enganosamente grande para uma criatura que vive em árvores. Eles são sexualmente dimórficos, com os machos medindo muito maiores que as fêmeas, em média.

Os machos têm em média entre 90–120 cm (3 – 4 pés) de comprimento total, enquanto as fêmeas têm em média entre 75 – 95 cm (2,5 – 3,1 pés). Os machos, sendo os mais pesados, pesam entre 8 e 13 libras, enquanto as fêmeas são muito mais leves, pesando entre 4 e 6 libras em média. Seu luxuoso pêlo marrom escuro a preto é mais espesso e mais substancial no inverno, menos na primavera. Sua cauda espessa e rosto pontudo conferem-lhes uma aparência distinta. E aquelas garras retráteis afiadas? Eles são perfeitos para agarrar cascas de árvores durante suas aventuras arbóreas.

Como o casaco , os gatos pescadores têm articulações de tornozelo muito flexíveis, capazes de girá-los 180 graus. Isso lhes dá uma mobilidade excepcional nas árvores e a capacidade de descer de cabeça em uma árvore.

Distribuição – Localização e Habitat

Os pescadores são verdadeiros moradores da floresta. Eles existem apenas na vasta extensão das florestas da América do Norte. Das montanhas de Sierra Nevada, na Califórnia, às densas florestas dos Apalaches do Nordeste. Eles são mais comuns nas florestas canadenses de costa a costa, desde a Colômbia Britânica até a Nova Escócia. Seus lares preferidos são florestas densas e maduras, especialmente florestas de coníferas e boreais e aquelas com muitas árvores caídas, troncos e vegetação rasteira espessa onde podem se esconder e caçar.

As florestas mais jovens e menos densas não são tão adequadas para os pescadores quanto as florestas antigas e densas com árvores velhas e grossas. Eles precisam de árvores mais grossas para criar tocas e é aqui que geralmente são encontrados. Historicamente, à medida que estas florestas foram desmatadas nas partes sul e leste da sua área de distribuição, e também devido à caça excessiva, o seu número diminuiu nestas áreas.

Embora sejam escaladores excepcionais e sejam conhecidos por caçar nas árvores, geralmente passam a maior parte do tempo no chão da floresta. É aqui que encontram a maior parte de sua comida, seja através da caça ou da coleta de alimentos.

O estilo de vida e comportamento do gato pescador

Os pescadores levam vidas intrigantes. São criaturas solitárias, cada indivíduo conquistando e defendendo seu território. Eles geralmente só se reúnem durante a época de acasalamento, e é aqui que os machos são mais ativos. Eles são principalmente animais do crepúsculo , sendo ativos durante o amanhecer e o anoitecer, mas alguns são mais noturno , preferindo a cobertura da noite. Os pescadores são esquivos e raramente são vistos durante o dia.

As faixas de machos e fêmeas se sobrepõem frequentemente, e isso é mais comum no inverno, quando uma área ativa pode dobrar de tamanho, de cerca de 3 milhas quadradas para cerca de 5 milhas quadradas. Alguns intervalos podem ser ainda maiores, até cerca de 8 milhas quadradas. É o homem que tem mais probabilidade de ultrapassar os limites da mulher, do que o contrário. Eles são os animais muito maiores e mais dominantes.

Uma de suas características mais notáveis é a capacidade de escalar. Com tornozelos que podem girar quase 180 graus, eles podem descer árvores de cabeça, uma habilidade rara no mundo da escalada em árvores.

Dieta e Nutrição do Gato Pescador

Quando se trata de comida, os Pescadores são versáteis e até mostram habilidades de caça notáveis, capazes de derrotar alguns inimigos formidáveis. Mestres da furtividade, eles podem emboscar presas como esquilos, visons, lontras e seu favorito lebre com raquetes de neve . No entanto, eles também são uma das únicas espécies capazes de caçar e comer espinhosos. porco-espinho . Eles dominam a arte de superar as defesas dos porcos-espinhos e são um dos seus maiores predadores.

Eles também são capazes de superar presas muito maiores do que eles. As evidências mostram caçadas bem-sucedidas de Lince canadense gatos, bem como perus selvagens e raposas . São caçadores formidáveis, com sentidos excelentes e destreza confiante para escalar.

Embora a carne seja um alimento básico em sua dieta, eles geralmente são onívoros e não são avessos a procurar frutas da estação, nozes e cogumelos.

Predadores e ameaças ao gato pescador

Embora não pareça ser uma presa principal ou regular para nenhuma espécie concorrente, o pescador tem as suas ameaças. Embora não seja comum, maior carnívoros como coiotes , leões da montanha e ursos representam ameaças. Alguns Aves de Rapina , particularmente águias douradas e Águia careca também são grandes e corajosos o suficiente para descer e fazer uma refeição com um gato pescador. Eles parecem ter uma relação cão-com-cão com os linces, onde ambos são encontrados na dieta um do outro.

No entanto, o impacto mais significativo nas suas populações tem vindo historicamente dos humanos. Através do desmatamento, dos acidentes rodoviários e do grande comércio de peles que incentivou a captura excessiva.

Reprodução do gato Fisher

Os pescadores acasalam na primavera, geralmente por volta de abril, mas uma característica biológica única chamada implantação retardada significa que os kits chegam quase um ano depois. Esta forma de diapausa embrionária é por vezes observada em grandes mamíferos, particularmente em ambientes setentrionais e adversos, onde, para garantir que há energia suficiente para a gravidez, o processo é adiado até que os rigorosos meses de inverno passem. O Urso polar é um exemplo claro de um grande mamífero que também atrasa a gravidez.

A fêmea ativará a gravidez no final do inverno do ano seguinte, geralmente em meados de fevereiro. Após um período de gestação de cerca de 50 dias, a mãe dará à luz uma ninhada de 1 a 4 bebês. Os filhotes são chamados de kits e são totalmente dependentes das mães durante as primeiras semanas de vida.

Os kits nascem cegos e indefesos, mas crescem rapidamente. Após cerca de 3 semanas eles estão engatinhando e por volta de 2 a 3 meses seus olhos estão abertos, eles são desmamados do leite materno para uma dieta sólida e são capazes de começar a escalar. Aos 5 meses, esses kits se aventuram por conta própria e, no primeiro ano, são considerados adultos.

Vida útil do gato pescador

Do nascimento à idade adulta, a vida de um Fisher é repleta de aventuras e desafios. Na natureza, eles vivem cerca de 7 anos. O pescador mais velho registrado vivendo em cativeiro chegou aos 14 anos, mas na maioria dos casos 10 anos é o teto, mesmo em cativeiro.

A sua vida transita da fase vulnerável dos kits dependentes para a fase lúdica dos juvenis e, finalmente, para a fase madura da idade adulta.

População e Conservação

A captura excessiva no século XIX e no início do século XX reduziu perigosamente o número de pescadores em estado selvagem, especialmente na parte sul e leste da sua área de distribuição, onde o impacto humano foi maior. No entanto, graças às leis de conservação e aos esforços dedicados, os pescadores tiveram um regresso louvável em muitas regiões.

As populações são consideradas estáveis, a captura é legal dentro das estações regulamentadas e a espécie é considerada de “menos preocupação”, mas organizações como a IUCN.

5 curiosidades sobre o gato Fisher para crianças

Eles são um dos poucos predadores que conseguem atacar um porco-espinho sem serem arrepiados.
Seu ‘marcha galopante’ único faz com que eles se destaquem no reino animal.
A comunicação é fundamental! Eles usam uma série de rosnados, assobios e chilreios.
Fashionistas sazonais, seus pelos mudam de tonalidade e espessura com as estações.
Apesar de sua natureza solitária, as mães protegem ferozmente seus filhotes.